陰曆（農曆）七月初七「牛郎會織女」的故事，據說在殷商有文字之前，就已成形了。黃河流域的「農業文明」對天象非常留意，七月初，「月亮」早早下了山，夜晚乘涼，一眼就看見頭頂上最亮的織女星，下面橫貫一條南北向的銀河，右下方銀河東南岸是稍為暗一點的牽牛星，他的上下伴著兩顆連成一線的小星星。
銀河近天頂，看得最為分明，牛女之間的銀河，正好有一片陰暗的「星塵」，像一條跨河橋，所以編織出這牛女在七夕藉鵲橋相會的神話故事。
杜牧《秋夕》詩：「銀燭秋光冷畫屏，輕羅小扇扑流螢；天階夜色涼如水，坐看牽牛織女星。」坐著要仰起頭來才能看個真切，所以有人把這末句作謎面來猜亞洲大城地名──仰光。
織女左下東方有一顆在銀河裡很明亮的天鵝座α星（星座裡，以亮度大小排成希臘字母的α、β、γ……順序）。牛、女 、天鵝α叫作夏天三角Summer triangle，望北看就是北斗七星。今年七夕（陽曆八月十九日），南方樹梢上有個更明亮的「星星」，是我們太陽系的木星。前一個星期的八月十二日至十八日，天亮之前是英仙座perseus流星雨大量出現的時間，所以七夕還可能有劃空而過的流星來湊熱鬧。
自從愛迪生發明電燈以來，都市裡燈火通明，而戶外照明設施，重點應是照亮地面，但多數燈光很浪費地有將近百分之七十溢到天上去，所以城市燈光使得夜晚天空不再黑暗，有一層白茫茫的泛光。大都市及周圍一百公里內的人，已經沒有福氣看到銀河橫貫天際的美景。除非到偏遠的鄉間或乘船到大海當中，才能再見銀河的原貌，大家現在只能看看天文照片或錄像帶，來完成古人一樣的綺思遐想了。
目前常用的戶外照明裝置，都是很耗電的，如果裝上優良燈罩，把光線集中於照明地面，就可以只用四分之一的電源而達到同樣的效果。
美國亞利桑那州的土桑Tucson城，隔鄰是「國家天文臺」，於是市府立法規定，戶外用燈必需用Complete cut-off 的燈罩，以減低溢光，有助天文觀測。
二次大戰前，當時世界最大的望遠鏡，設於洛杉磯城外的Mount Wilson，它最好的「天文照片」，是在大戰期間，洛城為防空襲而熄燈時所拍攝的！
織女星洋名Vega，原自阿拉伯文，意為「墜落兀鷹」，牽牛星為Altair，阿文原意為「星星」，天鵝座α（cygnus α）洋名Deneb，阿文原意為天鵝尾。
不同文化的星名大不相同，西洋星名多用阿拉伯文，乃因希臘──羅馬文化在中古黑暗時期在歐洲沒有延續，而卻留傳在回教世界中發揚光大，歐洲文藝復興才傳回來，其天文名詞由一批在回教世界中被容忍而延綿的猶太人譯成拉丁文，所以天文學有許多阿拉伯字，上述星名即是，還有如天頂zenith，方位azimuth……等等。
由現代天文測量已知，織女星呈藍色，比我們的太陽亮五十二倍，距太陽系二十六光年遠，我們與她以每秒十九公里之速度而靠近。去年也才測得，織女星的自轉軸對著我們，好像是向下看一粒垂直自轉的珠子，所以她看來光線強弱永遠固定，不像有些星球我們從赤道面看它，光源有自轉週期性的變化。
牛郎跟我們相距十七光年，跟太陽一般亮，所以事實上牛女兩星相距甚遠，七夕一夜，不可能相會，說來還有點煞風景。
