被世界著名氣象學家、已故中國科學家竺可楨列為廬山三大疑案之一的「佛燈」千百年來有各種推斷。儘管近年來在科學研究上取得了一些認識上的突破，但仍無詳實的論證說明佛燈的來源。
在峨眉山、青城山、廬山，共同有一種奇特的自然現象——佛燈或稱聖燈、神燈，千百年來，閃爍變幻的佛燈、神燈作為一種罕見的自然奇觀，使這幾座風景名山更為遐邇聞名，吸引了無數人前往覽勝探謎。
至今青城山上清官旁還有神燈亭，所謂的神燈就出現在對面的大面山。如果登臨峨眉山金頂，幸運的人能看到捨身崖下的聖燈；廬山觀佛燈的地點在大天池旁的文殊臺。這些地方偶遇月隱之夜，山下黑漆漆的幽谷間，會倏然湧現熒熒亮光。亮光時大時小，時聚時散，忽明忽滅，忽左忽右，或近或遠，好像—盞盞燈籠。「燈」的顏色是白色或青色，有的時候微帶綠色。僧道們都說這是過路的神佛手提燈籠穿行在天地之間。
古今有很多人對佛燈作出了自己的解釋和猜測：範成大(青城行記)：「夜有燈出四山，以千百數，謂之聖燈。聖燈所至，多有說者，不能堅決。或雲古人所藏丹藥之光，或謂草木之靈者有光，或又以謂龍神山鬼所作，其深信者，則以為仙聖之所設化也。」有人說佛燈是丹藥發出的，有人說是草木搞的鬼，有人說是鬼神所為，總之沒有確定究竟是什麼造成的。
清朝蔣超親眼看到過佛燈之奇，還特地在《蛾眉山志》中撰寫了一篇(佛燈辨)：「若佛燈一事，或雲是古木葉也，或雲是千歲積雪精瑩凝結也。余疑之，而未敢遽信。……愛是瞑鐘初息，沙彌來報燈現。余急趨頂上，乍見一二熒熒處，猶然諸說橫據胸中。未幾，如千朵蓮花，照耀岩前，有從林出者，有從雲出者，有由遠漸近，冉冉而至者，殆不可數計。始嘆耳聞不如目睹也。」當蔣超看到美妙絕倫的佛燈時，以前聽到的各種解釋都浮現在腦海中，究竟該信哪個，恐怕他自己也沒有了主意。
1961年秋，著名氣象學家竺可楨在游廬山時，曾將佛燈作為廬山大自然的三大謎題之一(另外兩個謎，一是廬山雲霧為何有聲音，一是廬山雨為何自下往上跑)，向廬山有關研究所提出來，希望科學工作者能予以研究。近人的解釋也是五花八門的：有的說這是山下燈光的折射，有的說是星光在水田裡的反射，有的說是一群大螢火蟲在飛舞，還有的說是山中蘊藏著能發出熒光礦石。最佔上風的說法是磷火說，認為佛燈即民間聽說的「鬼火」，系山中千百年來死去的動物骨骼中所含的磷質，或含磷地層釋放出來的磷質，在空氣中自燃所造成的。
但有的研究者認為，磷火說的破綻也不少。一是磷火多貼近地面緩緩游動，不可能上升很高，更不會「高者天半」或「有從雲出者」；二是磷火的光很弱，而廬山文殊臺和青城山神燈亭的海撥指在千米以上，蛾眉金頂更超過三千米，不可能看得那麼清晰。
上世紀助年代初，有一位當過海軍航空兵的郭憲玉又提出一個別出心裁的看法，認為佛燈是「天上的星星反射在雲上的一種現象」。他說，夜間無月亮時，駕駛飛機在雲上飛行，鋪天蓋地的雲層就像一面鏡子，從上向下看，不易看到雲影，只看到雲反射的無數星星。飛行員在這種情況下易產生「倒飛錯覺」，就是感到天地不分，甚至感到是在頭朝下飛行。他聯想到在月黑星燦的夜晚，若有雲層飄浮在廬山大天池文殊台下，天上的星星反射在雲上，就有可能出現佛燈現象了。由於半空中的雲層高低不一，飄移不定，所以它反射的熒熒星光也不足固定的。也許在這個角度反射這一片，在那個角度就反射另外一片．從而造成閃爍離合、變化無窮的現象。
然而，為什麼在其他山區就不能見到這種雲反射星光的現象呢，而且就是在廬山。峨眉山和青城山上，也只有特定地點才能一窺佛燈、神燈的風采，可見這種說法尚不足以定論。加之佛燈不常出現，就是居住在山上幾十年的人，也難得看見一次，因而這一千古疑案至今懸而未決。
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