謝萬福與他的十千金謝明霞、謝明珠、謝明枝、謝明滿(前排右起),謝明雲、謝明恩、謝採縈、謝明如、謝雯雯、、謝秋蘭(後排右起)在這次獲頒安樂區模範父親時合影留念。(圖:謝萬福提供)
基隆市民謝萬福在早年重男輕女的環境下,為生子繼嗣,接連生了十千金仍不能如願,直至太太不能生才放棄,但身高不到一百六十公分的他,還是一肩扛起責任,靠著每天在基隆港搬運貨物賺取的微薄收入,辛苦地撫育女兒成人。
如今十千金個個都有好的歸宿,雖分散各地,但逢年過節,一定帶著先生、小孩返家與謝萬福團聚,父女情誼羨煞不少鄰居;三女兒謝明枝說,若不是父親的堅持,她們姊妹可能早已經送人甚至不認識彼此。
「再苦也不把女兒送人」
謝明枝說,她記得母親在生八妹、九妹時,由於是雙胞胎,曾有意要把八妹送給遠房的親戚,但對方才抱走沒幾分鐘,父親追出把八妹要回來。
謝明枝說,父親有十個兄弟姊妹,由於生活很苦,祖父把姊妹都送給人養,有的被養父母欺負回家哭訴,父親矢志以後再苦都不會把女兒送人。
謝萬福的第九個女兒謝採縈說,父親十六歲為了分擔家計就開始到基隆港拉貨,身高不到一百六十公分的父親,為了養活她們拚了命的工作,有時一連好幾天都睡在碼頭,只為了能多賺些錢買米給她們吃。
謝明枝說,他們一家十二口,一個禮拜要吃五十斤米,不得已向米店賒帳,有回她到米店想要再賒,老闆娘說父親還欠很多沒有還,還敢來賒,店老闆聽到後馬上叫老闆娘閉嘴,還誇父親言而有信,只要約定還錢日,就一定還錢。
謝明枝說,她們知道父親為養家辛苦,有空會跑到市場去撿人不要的菜回家,或到礦場去挑一些柴火回家燒,父親知道後把她們罵了一頓,語重心長的說,他不希望她們姊妹被人瞧不起,他會想辦法多賺一點錢。回憶起往事,姊妹們不禁哭成一團。
謝採縈說,父親很有威嚴,對她們雖然嚴格,但只要答應的事,一定努力做到,有回她們希望能有一雙木屐,父親答應她們現在沒有錢買,但過年時一定買給她們,原以為父親會忘記,過年那天,果然每人有一雙木屐可穿,讓她們十分感動。