看到父親去世九年後的屍體腐爛得不成模樣本就夠糟糕的了。但是，把祖先的屍骨從墳墓裡挖出來，為他們披上新的壽衣，再圍著屍體載歌載舞，這樣的傳統讓受過洗禮的Rabeatoandro覺得自己不像是基督徒。
「我相信終有一天，耶穌會來到這裡，讓死者獲得重生，」他解釋道。「我會等到那個時候。」
border=0於是，現年48歲的英文老師Rabeatoandro告訴他的家人，他再也不會參加「翻屍節」(turning of the dead)的儀式了。
Rabeatoandro 為這個出於宗教信仰做出的決定付出了巨大的情感代價。他的親戚們都驚駭不已。他的兄弟們拒絕就此與他討論。他的母親則擔心對死人不敬會帶來霉運。「如果有人拒絕為祖先翻屍換衣，那他就等於否認自己是馬達加斯加人，」 Rabeatoandro的堂兄、66歲的退休油漆匠Joseph Rabefararano說。「他等於背棄了家族。」
在一個先人受到拜祭的文化裡，對於翻屍這種宗教儀式到底是對死者的尊敬還是褻瀆，許多家庭的內部都因為不同的宗教立場而反目。
長期以來，馬達加斯加──面積只有加利福尼亞州一半大的一個島國──與基督教的關係可謂水火不容。在19世紀的時候，女王娜拉瓦魯那女王一世(Queen Ranavalona I)曾懷疑傳教士是殖民主義者的間諜，於是她下令士兵將基督教的皈依者全部推下懸崖，而士兵們也照做了。
根據 CIA World Factbook的資料，今天，52%的馬達加斯加人信仰本土宗教，而41%的人信奉基督教。但現實則要複雜得多。許多家庭裡既有基督徒，也有萬物有靈論者。而且，許多人給基督教揉進了另外一種信仰：他們認為，先人可以向上帝說情，庇護活著的人得到財富、健康和幸福，如果對先人不敬，活著的人就會遭到失業、疾病和不幸的詛咒。
這麼一個大熔爐常常因為「翻屍節」、馬達加斯加人稱之為famadihana的盛典而飽受煎熬。雖然馬達加斯加人有著馬來西亞人、印尼人、非洲人和阿拉伯人的血統，但是famadihana自身的起源始終是一個謎。安塔那那利佛大學(University of Antananarivo)的人類學家Elie Rajaonarison說，「翻屍節」之所以得以保留了下來，在一定程度上是因為這種儀式穩固了社會秩序。人們虔誠地生活，以期將來也會像先人一樣受到祭拜。
一般來說，翻屍儀式每隔五年或七年在旱季舉行，此前要有某個家庭成員夢見一位逝去的親屬抱怨他在墳墓裡感覺太冷了。
在一個人均年收入只有900美元的國家，翻屍儀式顯得異常昂貴。新壽衣的價格因材質不同差異巨大，一件人造纖維壽衣的價格最低只有3.5美元，而一件由淺棕色生絲製成的高檔壽衣可以賣到110美元。要是買便宜的壽衣，你就多了幾分褻瀆祖先、乃至活人的憂慮。
和Rabeatoandro 信仰分歧的家庭不同，Georges Rakotomalala和他的手足同胞們都一致贊同需要為埋葬在Sahomby的祖先重新包裹屍體。Sahomby是位於安塔那那利佛40英里以外的一座小村莊，當地有100來戶居民，村裡可以俯瞰到大片的稻田和桉樹林。問題就出在錢上。現年52歲的Rakotomalala先生花了整整18年來才攢夠了錢，為他的祖先體面地翻屍換衣。
「我想強調，這裡並沒有任何的反基督情緒，」身為天主教徒的Rakotomalala說。他向我們說明瞭8月份這個倍受期待的儀式前夜的一些情形。
Rakotomalala聘請的靈媒在向自己的先人祈禱和交談後，宣布8月19日將是Rakotomalala一家最吉利的日子，他可以在這一天為他的父母、祖父母，還有其他二十幾個親屬翻屍換衣。
於是，一家人宰殺了一頭公牛、兩隻豬，頭天夜裡就把肉煮好，為1,400位朋友、鄰居和親戚奉上一頓燉肉早餐，大家坐在木板凳上輪流享用。
「這樣我的心靈會得到洗滌，」 Rakotomalala 43歲的妹妹Marceline Rabakomalala說。「先人一直就在我的身邊，因此我也必須照顧他們。」Marceline Rabakomalala的丈夫已經過世。
到了下午三點左右，幾個男人帶著平鏟走到一個土墩前，土墩裡埋著他們打算搬到新的家族墳墓的一個遠親。他們推開石頭，清走泥土，直到一個小小的入口出現了，然後逐漸開闊起來，只見一條小道伸向黑暗的墓穴中。
至始至終都有一個樂隊坐在墳墓旁邊，吹笛、打鼓、拉大號，演奏著活潑的樂曲。
最後，翻屍人抬出了一具裹著壽衣的屍體。這時候，人群中傳來了怒氣沖沖的爭論，屍體似乎不是他們要找的遠親。果然不是。但是依照當地的風俗，屍體不能被簡單再原樣放回，因此親戚們給墳墓裡埋葬的八具屍體都換上了新壽衣，把其中的七具又放了回去。
接著，一群人抬著那位死去的遠親的屍體，浩浩蕩蕩走向了由現代混凝土和石頭砌成的地穴。頭戴淺藍色頭巾的靈媒從屋頂上倒下威士忌酒，以保護人群免遭邪惡。Rakotomalala打開了金屬墓門上的鏈條和挂鎖，推開了大門，而人群中則不時地揮舞著死者的照片。
十八具屍體，一個接一個地被放在編織席上，抬出墓門，交到他們最親近的親戚懷裡。一些屍體基本上沒有變化。其他屍體則腐蝕成了乾巴巴的屍骨，蒙上了厚厚的塵土。頭骨和大腿骨都露在了壽衣外面。
「這是我們的父親，」其中一個女人說，她正滿臉歡喜地迎向一些裹著壽衣的屍骨。
「這是我們的姐姐，」另一個人說。
在某些famadihana儀式上，家人會抬著屍體上街遊行，向亡者展示新事物，把亡者介紹給他們上次離開墳墓後出生的孩子們。這些人認為，要幫助活人，死者必須熟悉活人的生活。
不過，Rakotomalala的儀式異常隆重，已經無法再在Sahomby街頭遊行了，而且，太陽很快也落山了。於是，一家人就蹲伏在地上，給屍體裹上新壽衣，用撕好的布條將先人的屍體捆成一個個整潔、僵直的包裹。
有幾個女人伏在一具屍體上哭泣，不過大多數人在翻屍換衣的時候都是面帶笑容。有一個男人用圓珠筆在壽衣草草記下了名字，以免引起混淆。
接著，大家將死者高高舉起，開始載歌載舞，墳墓前一派由跳動著的屍體形成的歡樂場面。
最後，太陽漸漸落山了，參加翻屍慶典的人們將亡者放回墳墓。墓門又被鎖上了，鏈條和挂鎖也回歸原位。「先人們一定很高興，因為他們受到了很好的照顧，」Rabakomalala說道。
對於將翻屍儀式冠以假神崇拜的人，Rakotomalala辯解說，「作為基督徒，我每個週日都會去教堂，向聖父、聖子和聖靈祈禱。因此，兩者完全可以共存。」
天主教徒通常都認同翻屍儀式。現年29歲的加爾默羅會修道會牧師Father Solofomampionona Razafindrakoto認為，先人相當於天主教的聖徒，而屍體相當於許多教堂裡保存的聖徒遺物。「聖徒是像我們一樣的人，」他說。「他們瞭解我們的生活，我們的磨難。現在，他們與上帝那麼近，這就是我們為何要向他們祈禱的原因。」
另一方面則有許多福音派新教徒認為，先人在聖經中沒有位置，因此他們在日常生活中也就沒有位置。
文章開頭提到的Rabeatoandro是個嚴肅認真、斂心默禱的人。他的母親Helene Razafiarisoa是位天主教徒，母親告訴Rabeatoandro，要對祖先表示敬意，就必須不時與他們的遺體一起舉行慶典。「因為死人的靈魂與上帝很接近，他們也會向上帝祈禱，為活著的人祝福，」現年71歲的Razafiarisoa說。
但是，Rabeatoandro還是因為 20年前一位五旬節教會傳教士的佈道而動搖了。16年前，他參加了一生中最後一次famadihana，當時來自家庭的壓力仍然很大。那以後的好一陣子，他還繼續為家人的翻屍儀式出錢，即便他根本不會再參與其中了。這些日子，他甚至連錢也不出了。「我並不想再見到死屍，」他說。「但我有點懷念那些儀式，最重要的是，我懷念與家人在一起的時光。」
Razafiarisoa說，她尊重兒子的決定。但儘管如此，她還是希望等到將來自己的屍骨變寒之際，至少她九個孩子中有人會記得幫她翻屍換衣。
来源:WSJ
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