下野後，黎元洪在天津的住宅內建了一個網球場，經常在下午打1小時的網球。冬天到來時，網球場改為滑冰場。黎元洪一向愛好書法，歸隱後更是樂此不疲，各方仰求墨寶者絡繹不絕。他對武昌起義紀念日非常重視，每逢這天，都準備焰火和露天電影，讓群眾在他的寓所內共同歡慶。黎元洪注重實業投資，投資興辦了數十家企業，並向銀行貸款。1924年，因為銀行追索本息，被迫將北京東廠胡同的住宅出賣。
1926年，黎元洪突患腦溢血，次年好轉。1928年初夏，偕同夫人到英租界看馬賽，舊病復發，不能言語，6月3日去世，終年64歲。6月28日，南京國民政府為黎元洪舉行國葬，全國各地下半旗致哀，鳴禮炮17響。黎元洪成為國民黨取得政權後享受國葬隆典第一人。
馮國璋：解甲歸田——馮國璋，河北河間人，1859年生，北洋三傑之一，直系軍閥的創始者，1917年出任代理大總統，1918年10月，代理期滿下臺。他一向善於斂財，經營活動大多集中在金融和地產上。在老家擁有良田千畝，在江蘇南通與人合辦鹽墾公司，佔地70萬畝。1919年集資1000萬元擬辦開源實業公司，並先後開辦兵工廠、鐵礦和電燈公司。同時，唸唸不忘聯絡舊部籌建新黨。死後發現他的軍火庫有價值60萬大洋的武器，有一半是馮國璋以前打仗的戰利品，一半是他用私人財產購買的毛瑟槍。擔任代理大總統時，馮國璋用了25節車皮運到滄州存放。1919年12月12日，與朋友會談時，馮國璋突然發病，28日去世，享年62歲。國務會議決議花京鈔58000元為馮國璋治喪。1920年2月2日，靈樞歸葬河間原籍。
徐世昌：退耕修道——徐世昌天津人，1855年出生在河南，袁世凱的老朋友，晚清政府的內閣協理大臣（相當於副總理），1918年當選為總統，1922年被直系軍閥趕下臺。
下野後，徐世昌在天津英租界做了17年的寓公。為了表示解甲歸田，他在住宅內專門辟出一間取名「退耕堂」，並自號「退耕老人」或「退叟」。住宅佔地10畝左右，其中空地很多，他命佣人開畦種菜，有時還自己動手鋤草。此外，他的夫人曾在河南輝縣購置田地，準備徐世昌歸隱，只是從沒有派上用場。日常生活中，徐世昌精心修道，每天叩頭100個從不間斷。徐世昌工詩善畫，大部分時間用於寫字作畫，以文會友。編輯出版了《清儒學案》、《退耕堂政略》等10多種書籍。
漢奸王克敏、偽天津市市長潘毓桂、日本師團長板垣和特務機關長土肥原多次勸說徐世昌出任「華北的領袖」，徐世昌閉門不見，並從此裝病。不料弄假成真，1938年冬天，患膀胱瘤，1939年6月5日病死，終年85歲。臨終遺囑，不發訃告，歸葬河南輝縣，不修墓工，衰土樹石。但是由於戰亂，靈柩一直未能歸葬河南。
曹錕：跌為平民——曹錕，1862年出生，天津人，貧苦人家，賣布出身，但在這四位總統中算是最有實力的。1923年以賄選手段當上民國大總統，1924年10月，馮玉祥通電擁戴段祺瑞為國民軍大元帥，限曹錕交出印璽，通電辭職。1926年曹錕想復職的念頭徹底破滅，只好過起了寓居生活。跌為平民的曹錕似乎又找到了自己童年的身影，許多窮鄰居找上門來，和他交朋友。每逢夏天夜晚，曹錕的院子裡常聚集著許多賣大碗茶的、拉洋車的、賣菜的小攤販，曹錕和他們一樣光著膀子搖把大蒲扇，坐在小板凳上喝茶聊天。
1937年盧溝橋事變後，日本人還千方百計拉曹錕當傀儡。曹錕在夫人的勸導下，發誓寧肯喝稀粥，也不給日本人辦事。偽華北治安軍總司令、偽河北省省長前來當說客，都被曹錕夫婦轟走。
1938年5月17日，曹錕在天津病故。終年76歲。日本方面送來不少撫恤金，被曹錕夫人拒絕。6月14日，國民政府發布褒揚令，追贈曹錕為陸軍一級上將。
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