李女士的夫婿畢業於中國臺灣知名大學，到美後花了將近五年時間取得洛杉磯加大機械工程博士學位。原本前途一片大好，沒想到踏出校門沒幾年，就碰上美蘇冷戰結束，國防與航天工業大裁員。
李女士的夫婿考慮到孩子還小，妻子的護士工作又在南加州，而放棄外州就業機會。從此，他和妻子的角色對調，男主內、女主外，他負責照顧與接送三個小孩，以及所有「一家之煮」得做的事情——買菜、料理三餐等，李女士則全力負責上班賺錢養家，一週上班60小時，換句話說，每天12小時的班，一週她上班5天。
護士工作究竟有多麼吃香？李女士透露，醫院近年出現不少40、50歲的男性護士，他們有的是40多歲即被裁員的計算機工程師，有的是中國的中醫師，他們在痛苦的求職過程中體認到，只有需要一對一貼身照顧的護士工作是無法被外包出去的；而且，只要考取RN(Re-search Nurse)執照，不論你從那一所學校畢業或學歷高低，最低時薪就是30美元起跳，是各州最低工資的四倍有餘。
李女士的例子並非特例。和他們夫婦同期進入洛杉磯加大攻讀結構工程博士學位的張先生，寒窗苦讀七年，1988年踏出校門，也碰上美國國防與航天工業崩盤，再加上沒有美國公民身份，工作更難找，從此改行從商，但始終不得志。多年前他拿到美國公民身份，乾脆回亞洲發展，如今落腳上海，和上海40萬名台商一起打拼。若算投資報酬率，更別提划算不划算了。
女兒畢業於東岸長春籐名校、如今在公立高中當音樂教師的王女士也有「划不來」之嘆。她說，女兒原本想攻讀醫科，中途又改念音樂系，畢業後只有教書一途。但教書需要修滿教育學分，於是進入洛杉磯加州州大，修滿教育學分、通過教師資格考試才找到現職。
王女士苦笑著說：「和女兒一起修教育學分的同學，從來不曾進過名校，畢業出來後一樣在公立高中當音樂老師，長春籐名校四年20萬美元的投資，現在看起來似乎是一種浪費，早知如此，當初就不該一味追求名校了。」
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