鳥類也會為愛走天涯？紐西蘭科學家的追蹤研究顯示，一隻雌性斑尾鷸（見圖，取自網路）為了求偶繁衍，三月中旬從紐西蘭起飛，連續七晝夜無間斷飛行，旅程逾一萬公里，最後在北韓鴨綠江畔著陸，締造鳥類連續飛行最長距離的世界記錄。
自紐西蘭北飛中繼站鴨綠江
科學家先在這隻斑尾鷸皮下植入小型追蹤器，全程記錄它的求愛行動。它在三月十七日午夜從紐西蘭科羅曼德爾半島起飛，直到一星期後的傍晚時分，它才筋疲力竭地降落在北韓鴨綠江畔的泥灘。在這個全長一萬零二百零五公里的飛行旅程中，這隻斑尾鷸以平均每小時五十六公里的速度飛行，飛行高度達海拔兩公里。
科學家發現，這隻斑尾鷸和另外三位「同伴」先是往北前進，橫越位於紐西蘭和澳洲之間的塔斯曼海，接著向東途經巴布亞紐幾內亞，然後再向北橫越關島飛向黃海，最後抵達北韓，途中從未休息。
創鳥類連續飛行最長記錄
經過一週以上的不間斷飛行，大多數飛抵北韓的斑尾鷸體重只剩下不到三百公克。未來五到六週，它們將暫時棲息在鴨綠江畔，補足體力後，再沿著俄羅斯海岸線穿越白令海峽，飛向最後終點站─阿拉斯加。
這項研究計畫是由美國贊助，目的之一是要觀察候鳥遷徙和禽流感傳播之間的關連性。紐西蘭夏季的斑尾鷸數量約七萬隻，它們在四到五歲時，將展開首次阿拉斯加之旅，在當地求偶以產卵繁衍，此後終其一生都在不斷飛行。
這些斑尾鷸在阿拉斯加所生的蛋會在六月孵化，小斑尾鷸出生十至十二週後，便會飛回紐西蘭。和北上時的路徑不同，南飛的斑尾鷸會取道西南太平洋，然後在九月抵達目的地。
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