美國人李·斯皮瓦克在事故中永遠失去一個手指尖。然而，在接受一種特殊治療後，他的殘指奇蹟般地恢復原貌。
據美聯社報導，斷指重長不再只是哈里·波特的魔咒，在此基礎上，美國專家還在研究如何實現斷肢重長。
奇蹟重生
現年68歲的斯皮瓦克永遠忘不了2005年8月的一天。這位辛辛那提的售貨員幫助顧客演示一架模型飛機，不小心被螺旋槳削掉一段長約1厘米的手指尖。
在急診室外，醫生告訴斯皮瓦克，如果他是個2歲孩童，手指尖還有重長的能力，而如今他的選擇只能是植皮來包裹剩下的手指。
然而，幸運的是，斯皮瓦克有一個曾任外科醫生的兄弟——阿蘭。阿蘭創建了一家名為ACell的公司，專門從事使用豬膀胱提取物增強癒合和組織再生技術的研發工作。
這種技術能使馬的韌帶重生，而且美國聯邦政府已批准並資助將其用於人體。斯皮瓦克依照指示，每兩天一次使用這種粉狀物質，不到4週，他的殘指就達到原有長度，4個月內，「它看上去就像正常手指一樣」。
然而，斯皮瓦克發現，重生的手指尖相對較硬，就像生繭一樣，而且頂端有輕微疤痕，指甲生長速度是其他手指甲的兩倍，但無論如何，他對這一結果「印象深刻」。
謎底未解
儘管目前尚無證據顯示，豬膀胱提取物就是斯皮瓦克斷指重長的「功臣」。但在這一客觀結果的激發下，ACell公司計畫今年夏天在得克薩斯州一個軍事基地救治因燒傷而手指重殘的士兵。
負責這一項目的燒傷專家戴維·貝爾說，由於手指皮薄，特別無法經受燒傷。該項目將挑選5至10名手指嚴重燒傷以至於無法捏拿物品的士兵接受治療，在他們殘指頂端施用粉狀的豬膀胱提取物，一週三次。
參與這一項目的專家說，他們不奢望整個手指能夠得到重生，只要殘指只能增長2．5厘米，就足以捏拿物品。
「這是在黑暗中摸索，」來自匹茲堡大學的再生專家史蒂芬·巴迪拉克說，「從科學角度來看，這項技術的研發尚未達到黃金時段。」
同時兼任ACell公司科學顧問的巴迪拉克說，粉狀豬膀胱提取物主要由膠原質和其他一些物質組成，但沒有任何豬細胞。他打比喻說，這種提取物可以形成只有通過顯微鏡才能看到的「腳手架」，以供生長的人體細胞佔用，它還能發出「化學信號」，促使這些人體細胞再生組織，而這一「化學信號」不會明確發出「製造手指」的指令，但人體細胞會從其周圍環境中領會確切指令。
然而，粉狀豬膀胱提取物在斯皮瓦克的斷指上究竟如何發揮作用，目前還不完全清楚。
大膽想像
一些動物無需使用任何外界幫助就能重生組織，包括巴迪拉克在內的一些科學家正在一項五角大樓資助的項目中試圖發現其中奧妙。他們的目標是：有一天能夠實現斷肢重生。
蠑螈被視為重生領域的「明星」。如果它的前臂被切斷後，能在幾週內重長。原因何在？蠑螈不像人類一樣在斷肢後傷口迅速結痂，而是形成一堆細胞，稱作胚基。這是一座「再生工廠」，就算切斷蠑螈的前臂，把在斷口形成的胚基移植到它的背部，那裡也會長出一隻前臂。
此外，一種被稱作MRL的老鼠也擁有在斷肢處形成胚基的能力，而且還能自行治癒心臟受到的損害。
在研究這類老鼠和蠑螈過程中，科學家們在尋找斷肢重生的奧秘，也在尋找幫助斷肢殘疾人恢復正常的可能。
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