華盛頓地區冬季的第一場大雪從中午一直下到星期一凌晨。雪後的天色依然陰沉，緊貼著城邊的波托馬克河沿岸行人稀少。
這天夜裡，遊艇工作人員威廉.斯勞特穿著一雙新皮鞋，裹著厚厚的冬裝，腳下一滑掉進了河裡。斯勞特是個熟悉水性的水手，可是冰冷刺骨的河水浸透了他那身羊毛外套，讓他無法自救，越掙扎就越往下沉。雖然周圍看不見一個人影，但他還是本能地大聲呼救。
*三流浪漢見義勇為*
喊了差不多有10分鐘，斯勞特已經沒有了力氣，連把頭抬出水面都很困難，情況十分危險。就在這時，在不遠處街上溜躂的三個流浪漢看到了落水的斯勞特。其中的一個人踩著另外兩人的肩膀，翻過柵欄上前搭救，另外兩個趕緊跑去尋找救援人員。
跑過來的流浪漢抓住了斯勞特的胳膊，想把他救出水面，可是力不從心，只能揪住他，讓他的頭部露出水面。在水裡掙扎、一會兒清醒一會兒昏迷的斯勞特聽到救他的人說：「挺住，我已經抓住你了，救你的人馬上就來。放心，有我在，你絕對不會死。」
*援兵一到流浪漢悄然離去*
20分鐘以後，那兩個跑去搬救兵的流浪漢帶著一名警察趕來。兩個流浪漢讓這位警察踩著他們的肩膀，翻過柵欄。有了警察增援，兩人一起終於把已經奄奄一息的斯勞特救了起來。
其中一位流浪漢還把他身上擋風的毯子給斯勞特蓋上。等到救護車把斯勞特送走以後，警察才發現，那三名流浪漢不知道什麼時候已經離開了現場。華盛頓警方正在到處打聽，希望找到他們，讓他們跟被救的人重聚。
大難不死、躺在醫院病房裡的斯勞特感嘆說，世界上最貧窮的人在生死關頭給了他最寶貴的幫助。
来源:VOA
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