這裡講的竇後，指的是唐朝李淵的妻子竇氏。
竇氏的父親竇毅，曾任金州總管，封爵神武公；母親則是周武帝的姊姊──襄陽長公主。所以竇氏可說是系出名門。她自幼長得國色天香，且聰慧靈敏，很受舅舅周武帝的喜愛，多次進出皇宮。
據說竇氏知道皇帝舅舅不太喜歡皇后，因為皇后是突厥可汗的女兒。於是她便勸舅舅說：「現在突厥勢力還很強，如果您能好好對待皇后，那麼突厥就會對我們友善一些，這樣一來，鄰國也就不敢來入侵我們了」。周武帝一聽，覺得很有道理，從此改變對皇后的態度，也對這個小外甥女的成熟見識讚賞有加。
從小被雙親視為掌上明珠的竇氏，到了適婚年齡，雖然很多人來求婚，可是卻一直找不到可匹配的對象。於是竇毅想了一個很特別的選婿方法：凡登門求婚者，必須在百步之外拉弓射箭，只要能射中屏風上的孔雀的眼睛，就可以成為竇家的女婿。
很多人前來挑戰，可惜都無功而返。這時來了一個高大的年輕人，相貌堂堂，很是英俊瀟灑。這個年輕人名叫李淵。他很有信心的將弦拉滿，一箭射出，果然正中孔雀眼睛！旁邊的人無不驚奇與喝采。
竇毅很中意這個年輕人，再加上原來李淵的父親是李昞，任安州總管，柱國大將軍。門當戶對且一表人才，竇毅非常滿意這樁婚事，於是就將女兒許配給他了。
竇氏婚後，對久病的婆婆獨孤氏很孝順。獨孤氏臥病時，雖然家中還有其他妯娌，但因婆婆 脾氣不好很難侍候，所以其他人都避之唯恐不及，只有竇氏盡心盡力、衣不解帶的日夜照料，且無任何怨言。所以婆婆在眾媳婦中，唯對竇氏最為疼愛和欣賞。
隋朝建立之後，李淵仗著與隋朝有親戚關係（隋文帝的皇后獨孤氏是李淵母親的姊姊），再加上他自命不凡，因此言談之中頗為自負，認為當今皇上做的不夠好，有想要取而代之的想法。這些話陸陸續續傳到皇帝耳裡，皇帝開始對李淵有所猜疑。竇氏看到這情形，便勸李淵說：「你應該要隱藏鋒芒，避免皇帝對你的注意，否則以你目前的實力，根本就不是他的對手，還可能招來殺生之禍」。
李淵聽不進去這些忠告，直到隋煬帝先後撤去李密的官職、殺死「密謀造反」的李渾之後，李淵才開始有所警惕。
沒多久，竇氏染病身故。李淵回想過去種種，想起妻子的勸告，方知她處事縝密且用心良苦，後悔當初沒聽妻子的忠告，如今皇帝對他猜忌，性命朝夕不保。李淵為轉移皇帝的注意，決定採取竇氏生前的建議，隱藏鋒芒，掩蓋自己的抱負及理想。他開始偽裝成一個庸庸碌碌、諂媚皇帝、貪財好色的庸官。果然，隋煬帝漸漸的就放棄了對他的監視，而對他信賴有加。
幾年之後，李淵在太原起兵，滅了隋，建立了歷史上叱吒一時的大唐王朝。所謂樹大招風，如果沒有當年竇氏的苦口婆心和深謀遠慮，以李淵自負及不可一世的言行舉止，也許早就大禍臨頭了。從這裡也可看出，竇氏除了擁有一般女子的賢德之外，的確具有不凡的卓越遠見。也難怪李淵立唐之後，即追封竇氏為太穆皇后，並且終其一生未再立後。
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