國內「海歸」變「海待」的現狀並沒有打擊莘莘學子嚮往海外留學的熱情。最新一項統計顯示，20多年來，出國留學的中國公民近93萬人，其中自費留學者佔八成以上。
目前，每年自費出國留學的人數保持在12萬人。按此速度增長，到2010年我國年輸送自費出國留學人員預計達到20萬人，2020年將達到30萬人。
留學中介機構成為許多學子完成留學夢的重要橋樑。富有經驗的諮詢師通過與學生的交談、瞭解，就會設計出符合他們學識、特長、興趣和經濟能力的留學方案，並幫助申請人完成一些比較繁瑣的申請過程。然而，由於近年來市場需求的不斷攀升，加之其存在的暴利成分，吸引了許多人加入了中介隊伍，留學中介從業人員可謂「魚龍混雜」。
偷梁換柱、弄虛作假、拉大旗作虎皮、空頭承諾……一些冒牌機構的不規範操作不僅使留學市場服務質量和信譽有所下降，投訴率有所上升，更是讓許多人對留學中介心存芥蒂，造成正規的中介機構「蒙受不白之冤」。
那麼，中國目前的留學中介素質如何？其收費是否合理？留學真的進入了後中屆時代嗎？
99%中介沒有出國經歷
「國內的留學中介從業人員有99%沒有出國經歷，甚至連留學是什麼概念都不清楚。」金鵬(化名)，曾留學英國，現為國內某著名留學中介效力。
「聆聽客戶的需求，能夠按照客戶的學歷、語言、專業、工作背景、興趣、特長等條件提出最適合的方案，這是對我們的基本要求。我有這方面的經歷，所以不會按照所謂的排名推薦學校，而是根據客戶的自身情況推薦適合他們的留學計畫。」但在金鵬的同事中，學歷層次從大專畢業到碩士高低不等，他則是公司內受過正軌英文教育且有出國經歷的「稀缺人才」。
但由於更多的留學中介從業人員不具備這種經歷，其職業服務大多侷限於紙上談兵。在他們剛剛進入中介公司的時候，往往被安排跟著某位「師傅」，「師傅們」會傳授一些留學諮詢經驗，比如常用專業術語、申請學校流程、留學人員最關心的問題。至於學校環境、專業情況或者所在城市的安全程度卻不甚知曉。許多中介對於學校和城市的瞭解，甚至只是從成功出國的客戶那裡反饋而來的。
據金鵬所知，目前只有少數大的留學中介曾派遣自己的工作人員到國外「考察」，也就是讓他們到那些與公司有長期聯繫的學校參觀，增加他們的感觀認識。但一個月轉上幾所大學，對於這些地方的瞭解究竟能有多少呢？
「更離譜的是，曾經有一個有多年工作經驗的老中介，天天跟學生說MA、MSC的，卻連這兩個專業用語是什麼單詞縮寫都不清楚。」金鵬介紹，所謂MA就是MasterofArts(文學碩士)，而MSC則是MasterofScience(理學碩士)，這兩個單詞幾乎每天掛在中介們的嘴邊，但竟有人「知其然而不知其所以然」，其原因只有一個：英文水平不到位。
目前，留學澳大利亞、英國、美國、加拿大等英語母語國家依然是許多人的不二選擇，而且許多非英語國家現在也在實行英文教學。從接受留學人員諮詢，到幫助其申請學校錄取和獲得簽證，中介需要閱讀和翻譯大量英文材料，對其英文素質的需求可想而知。
高收費與責任心不成正比
許多委託留學中介辦理出國手續的消費者對於中介都是十分信任的，特別是那些資質存在缺陷的人，更是對中介存在依賴和期望。因此，這就要求中介具有較高責任心，但事實卻不盡如人意。
據金鵬介紹，留學的持續升溫，使中介公司總是顧客盈門，特別是到了四五月份留學高峰期，每天大概會接到 10個以上的委託申請，這更讓中介應接不暇。留學中介代理費不菲。據調查，如果將14000元作為中介費的「分水嶺」，費用高出14000元的如美國 (27500元)，小於14000元的國家有日本(9404元)。如果按照一天10人次的簽約率，生意較好的中介公司每天就可以收益至少10萬元。在金鵬所在的中介公司，僅英國部一年的純利潤就有1600萬元。在此基礎上，從事中介的工作人員收入也是可觀的，金鵬的一位同事當中介5年，現已在北京擁有了一套價值80萬元的房子和一輛30萬元的私家車。
留學中介代理費習慣上被稱為「中介費」，但是在金鵬看來，它更應該叫「簽證服務費」。因為中國處於簽證高風險區，學生簽證的申請過程還很複雜，所以中介公司需要投入大量的人力和精力來保證簽證的成功率，所以收取一定數量的簽證費也是合理的。
但是，國內良莠不齊的留學中介以及素質不一的從業人員，造成了很多公司只知道收錢全無服務的局面。在國外學習期間，金鵬就聽到過不少同學抱怨國內留學中介「只知道收錢」，而忘記了提供物有所值的服務。
留學中介期待整合
許多業內人士認為，留學中介其實更應該叫做「留學諮詢」，中介只是其中一道程序，而諮詢才是真正的價值核心所在。而且，由於其從業人員素質不高，加之網路信息的日益發達，要獲得留學資訊並不是難事，因此留學中介終將走向沒落。事實確實如此嗎？
「藉助專業中介的幫助，申請留學者不但可以省時省力，成功率也會很高。」金鵬出國留學是自己辦理的，但由於當時缺乏相關經驗和專業指導，用了將近一年的時間，被拒簽了兩次才終於走出國門。
「專業」是留學中介長期存在的砝碼，「諮詢」是中介公司的核心價值體現。
一個高水平的諮詢顧問必須專業、耐心、善於傾聽、擅長分析並且注重細節，應該對國外教育體制瞭然於胸，知道中學如何選課，如何評分，知道大學的層次，入學要求，哪些專業可以獲得職業認證，哪些專業有利移民等等。
金鵬認為，專業的留學中介可以幫助留學人員節省時間，「我們用傳真件掃瞄件就可以申請學校，交學費的匯票也可以先傳真確認，節省了文件快遞、翻譯、公證等待的時間。」
從政府的角度上講，移民部會嚴格檢查簽證申請人的真實目的；而從學校的角度上看，他們希望收到錄取通知的學生能夠簽證成功、按時報到，這也離不開代理公司的協助。
事實上，從目前的趨勢看，留學中介將在今後的留學服務中佔據越來越重要的位置。然而，長期以來「暴利、從業人員素質低下、不夠誠信」的印象，讓這個行業付出了很高的誠信成本.
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