在本次文明時期已經成為歷史的遙遠的未來的某一天，考古學家在一處沙漠地底發現一座神秘的埃及古都。這個大發現轟動世界的原因在於，它並非出現在人們所熟知的、在上個文明時期被稱為埃及的那片土地上，而是出現在當時被叫做美國加州的沙漠裡。
由於遺蹟所在地的氣候相當乾燥，深埋在地底的古文物保存完好。可以看出，這座遺蹟的結構與規模和其它在埃及發現的遺蹟並不相同。這座「美式」荒城幾乎不用埃及大型建築慣常使用的大石塊建造，而是採用木板、布類等相對輕便的材質搭建宏偉的城門、輝煌的宮殿乃至平民屋舍。
伴隨出土的，還有為數眾多的玻璃制空瓶，上面標明史前普遍通行的文字「英文符號」，共8字，據初步推測，可能是裝載著那個文明時期末期出現的一種黑色發泡液體──「Coca Cola」(可口可樂)──的空瓶。至於這種液體是用來做什麼的，還有待考古學家和科學家進一步合作，共同努力來解開這個謎。
讓考古學家感到困惑的是，伴隨這個遺址出土的這些文物，年代皆與古埃及文明所在的時期不符。古埃及文明是上上一個文明，而出土的文物例如可口可樂，卻屬於上個文明末期的東西，遺蹟與出土文物的年代相差了至少一個文明階段。
還有另一個令人費解的謎團：這座城市只有一面城牆、一座可能作為法老宮殿的建築物，以及數十間簡陋的矮房而已。考古學家正試著尋找線索，以瞭解當時的人為何在建城不久即停工離去，任由它荒廢的原因。
……
如果未來的考古學家開發出人體宿命通的功能、或研究出一種可以穿梭時空的機器，好讓他們一窺歷史究竟的話，他們將會發現，這神秘的埃及古都，不過是為上個文明末期出現的娛樂種類──電影──提供故事背景，所臨時搭建的場景道具而已。
原來在1956年，美國好萊塢流行拍攝大場景史詩電影的年代裡，導演德米勒重拍了一部《十誡》，描寫摩西帶領著被埃及視為奴隸的猶太民族離開埃及的過程。片子裡古埃及都城的宏觀場景，部分是在美國本土，藉由幾可亂真的布幕道具拍攝而成的。電影拍攝結束後，製作單位可能不願意負擔拆除道具的額外費用，便用沙子將整個場景掩埋了事。50年過去了，人們在週年回顧時記憶起了這件事，好事者有意展開考「今」工作，尋找50年前的電影拍片現場，將埋在沙裡的道具布幕挖出。
若這座電影城不是在50年後的現代，而是在遙遠的未來，被在完全不一樣的文明狀態下生活的人類所發現的話，他們會推測出這個電影城的真實用途，還是會以為真的找到了一段「失落的」古文明、拼湊出另一幅完全不同於歷史真相的想像復原圖？話又說回來，我們至今所作的考古研究，有多少是接近歷史的真實、又有多少是盲人摸象式的想像？
一座只存在於一部電影膠片、或在未來的考古發現裡的城市，在人們偶然的記憶中，度過了它半百的歲月。它存在過，卻又等於不存在。
