經濟自由指標
美國之音報導，加拿大弗萊澤研究所和美國卡托研究所聯合推出《世界經濟自由2006年度報告》。這項研究成果囊括了全世界127個國家和地區，審查了每個國家和地區從政府規模、法制建設、財經制度到貿易政策等38個衡量經濟自由的指標。
這份年度報告的作者之一、美國佛羅里達州立大學經濟學教授詹姆斯·格沃特尼在介紹經濟自由的定義時說，廣義上的經濟自由包括以下四個方面的內容：
「第一，自由選擇而不是集團選擇，這是經濟自由的基石；第二，市場決定的交換自由，限制市場交換自由將侵蝕經濟自由；第三，經濟活動中的自由競爭原則；第四，保護個人人身和私有財產，也就是安全和財產權。這四個方面是衡量經濟自由的最重要的指標。」
自由促進繁榮
最後的評定結果是香港名列第一，以下前十名的國家依次是新加坡、紐西蘭、瑞典、美國、愛爾蘭、英國、加拿大，冰島、盧森堡並列第九。中國排在第94名。
世界經濟自由2006年報告經過對全球近一百三十個經濟體三十多年的發展趨勢進行研究後得出結論，經濟自由和國家的繁榮發達程度兩者之間存在著非常密切的聯繫。
根據報告列舉的統計資料，25個經濟自由程度最高的經濟體的人均收入平均為2.5062萬美元，而25個經濟自由程度最低國家的人均收入平均只有2409美元。
經濟上越自由，這個國家的發展速度也越快。報告列舉的統計數字顯示，過去十年間，經濟自由程度最高的國家的人均收入平均增長率為2.5%，而經濟不自由的國家人均收入平均只增長0.6%。
自由推動增長
參加編撰報告的格沃特尼教授說，這些數字最明確地顯示了經濟自由和經濟發展之間的關係。
他說：「正如我們早些時候所看到的那樣，經濟自由程度最低的那些國家人均收入很低，發展速度本來應該很快，因為那些國家的起點較低，有可能借鑒先進的科學技術成果。但是結果卻恰恰相反，這就再一次證明了經濟自由對於經濟增長的作用是非常重要的。」
根據9月7日公布的《全球經濟自由度：2006年度報告》，香港第一，新加坡居次，紐西蘭、瑞士、美國並列第三，中國大陸為第95名。這項報告由全球七十多個經濟研究機構合作完成。
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