唐朝的建立結束了西晉以來近三百年的動亂局面，國初二十年形成了文治武功的「貞觀之治」。唐代文化博大精深、輝煌燦爛，達到了中國傳統文化的最高峰，可謂「書至初唐而極盛」。唐代墨跡流傳至今者也比前代為多，大量碑版留下了寶貴的書法作品，對後代的影響遠遠超過了以前任何一個時代。
中國書法史上，以行書刻碑的首創人物是唐太宗李世民（公元599－649）。《溫泉銘》便是行書入碑的代表作。李世民是中國歷史上一位傑出的帝王，他不僅將封建社會推向鼎盛時期，而且身體力行地倡導書法，促使唐代書法成為中國書法史上輝煌的一頁。他親自為王羲之寫傳記，不惜重金搜購王羲之墨跡三千六百紙。
李世民「以書師虞世南」（《宣和書譜》），常與虞世南論書，並云：「吾臨古人之書，殊不學其形勢，唯求其骨力，而形勢自生」。這反映了唐太宗的書法觀，亦是相當開放的。唐太宗書法師承魏晉，《書小史》稱其「工隸書、飛白，得二王法，尤善臨古帖，殆於逼真。」《晉祠銘》為其書法傑作，當時各國使節都將精拓本帶回去，廣泛宣傳。
《溫泉銘》是唐太宗為驪山溫泉撰寫的一塊行書碑文。此碑立於貞觀二十二年（六四八），即唐太宗去世的前一年。原石早佚，一九００年發現於敦煌石窟，現藏於法國巴黎圖書館。
《溫泉銘》書風激躍跌宕，字勢多奇拗。俞復在貼後跋云：「伯施（虞世南）、信本（歐陽詢）、登善（褚遂良）諸人，各出其奇，各詣其極，但以視此本，則於書法上，固當北面稱臣耳。」對其評價極高。此碑書法不同於初唐四家的平穩和順，而有王獻之的欹側奔放。
《晉祠銘》全稱《晉祠之銘並序》，唐太宗撰文並書。碑高195厘米，寬120厘米。碑額高106厘米，上刻「貞觀廿年正月廿六日」飛白書九字。貞觀二十一年（公元647）八月刻，碑現存山西太原晉祠貞觀寶翰亭內。此碑行書28行，行44字至50字不等。
此碑書法渾然天成，筆畫結實爽利，無做作之態。楊賓《大瓢偶筆》云：「今觀此碑，絕以筆力為主，不知分間布白為何事，而雄厚渾成自無一筆失度。」清錢大昕云：「書法與懷仁《聖教序》極相似，蓋其心摹手追乎右軍者深矣。」清人王佑做詩讚曰：「平生書法王右軍，鸞翔鳳翥龍蛇繞，一時學士滿瀛州，虞褚歐柳都拜倒。」
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