胡錦濤給十位解放軍軍官授予上將軍銜，被認為是他掌握軍權的一種措施。
其實按條例晉升，本是軍中常規，授銜要有儀式，以示鄭重，也是常規，沒有什麼必要大事張揚的。像這樣成批地提拔，並且昭告天下，其用意當然和江澤民批發軍銜一樣，既能造成聲勢，又能籠絡軍心，以便樹立個人在軍中的權威，這是因為中國是專制國家，實行人治，不造個人聲勢，便不足以行使權力。
民主國家，實行法治。軍隊由職業軍人構成，概不參與政治。這支武裝力量，完全屬於國家。依照憲法，誰當政，軍隊便由誰領導，國家元首是最高統帥，國防部長是文官。這在軍隊早已習以為常。
但在中國則不然。這支「人民解放軍」是中共在野時組建起來「打天下」，奪得政權之後又靠它「坐天下」的。順便說一句，「八一」建軍節，是把一九二七年的南昌起義作為這支軍隊的誕生日。其實這次起義已被國民革命軍粉碎。是九月間毛澤東在湖南領導秋收起義，創立了紅軍第一軍，建立起井岡山根據地。
這支軍隊一開始就處在中共直接領導之下，整個中共領導，基本上既是黨的領導核心，也是這支軍隊和根據地政權的領導核心，三位一體，順理成章。毛澤東、朱德、周恩來、彭德懷、林彪、陳毅、賀龍、劉伯承、鄧小平、葉劍英等黨的領導人，同時都是身經百戰的名將。他們在軍中擁有不容置疑的威信。這是歷史形成的格局。建國以後，因為沒有從革命戰爭體制轉變為和平建設體制，雖有憲法並無憲政，仍是「黨領導一切」，軍隊並未國家化。在這種格局下，領導軍隊還是靠個人戰功、軍中資歷和個人魅力。如果缺乏這些本錢，在軍隊裡是玩不轉的。文職官員在軍隊里根本沒有威信，更不要說去「領導」 了。建國以後歷次黨內鬥爭和政治風潮，都是在軍中有威望者穩操勝局。四人幫儘管氣焰萬丈，紅極一時，華國鋒儘管已集黨政軍大權於一身（超過了毛澤東的集權程度），胡耀邦和趙紫陽儘管身為總書記並廣受人民愛戴，但最後都以失敗告終，關鍵就是他們都缺乏實際軍權。
如今體制依舊，人事已非。軍中雖有打過仗的將軍，但並無叱吒風雲的名將，足以號令三軍。中南海裡冠蓋雖多，但大都是腦滿腸肥的官員，不但不懂十八般兵器，就是舞文弄墨，也沒有一個能趕上四人幫的。如果實行法治，軍隊屬於國家，誰當政都能依法領導軍隊，但在專制體制不變的格局下，這樣的「黨和國家領導人」，要想擁兵自重，實在難上加難。江澤民是靠陞官（晉升軍銜）發財（提高待遇）這兩手來討好軍方，結果怎麼樣呢？除了博得某個醉酒的軍人在筵席上脫口喊了一聲肉麻的「江主席萬歲」之外，他在軍中還有多大影響呢？
胡錦濤一向低調行事，不像江澤民那樣張狂，但要真正在軍中樹起威信，不是容易的。
歷史上凡獨裁者都緊握軍隊作為王牌，但軍隊並不完全可靠。因為軍人來自社會，社會矛盾必然反映到軍中，社會思潮也必然對軍隊潛移默化。軍隊也是由人組成的，不是鐵鑄的。人是有頭腦、有良知的。菲律賓獨裁者馬科斯、羅馬尼亞獨裁者齊奧塞斯庫、蘇聯頑固的軍方頭頭，都是在統治危機來臨的時候軍隊拒絕效忠的情況下垮臺的。中國八九年「六四」時，鄧小平尚在，都有軍隊拒絕服從命令。今後在中共面臨必不可免的統治危機時，這支 「人民解放軍」還能再次向人民開槍嗎？
