7月8日，美國新澤西州州長簽署了重開州政府的執行令，大西洋城12家賭場在停業3天後再度開業，這是大西洋城賭場近28年來的首次停業，近萬名華人發牌員待業在家。
了「輸贏」的他們經過了難忘的3天後，還要繼續書寫自己的賭城故事。
待遇不錯 缺乏保障
賭博是新澤西州的經濟命脈，大西洋城賭場共有5萬多名員工，其中亞裔佔了20%至25%。由於只要有合法工作資格的移民，不限年齡和學歷都可做發牌員。所以，發牌員成為華人移民的首選。另外，賭場的醫療保險等福利齊全，一人在賭場上班，配偶子女就可享受80%的免費醫療，每年還有免費體檢和免費配眼鏡等優惠。
在凱撒賭場工作的張姓發牌員介紹說，發牌員通常是週薪制，第一年的底薪是每小時4美元，每小時還有約20至30美元的小費，估計一個月的收入為 4400美元。工作一年左右的發牌員一年能拿3萬到5萬美元，在美國屬於中等以上收入。在海景豪華大賭場做了32年發牌員的曹女士回憶說，30多年前的發牌員每小時工資只有1美元，但每天能得到60美元的小費，一個月收入可達到2000多美元。當時新澤西州電腦工程師的月薪才700美元，2萬美元就可買一棟房子。
儘管薪資不低，這份工作卻不穩定。從事發牌工作僅數月的李秀娥告訴記者，現在她最擔心的是賭場藉故裁員，「這一切原本就由不得我們！」她苦笑著說。她表示，她之前有幾名不錯的發牌員，因故被賭場辭退了。當記者問她如果被辭退了有何打算時，李秀娥笑著說，「大不了繼續端盤子！」
手腳麻利 吃苦耐勞
發牌員是美國賭場裡最基礎的工作，由於華人數學好，幹活手腳麻利，吃苦耐勞又好管理，再加上華裔賭客能佔到大西洋賭城的30%，因此許多賭場的老闆都愛雇佣華人。
李秀娥告訴記者，這裡的許多華裔發牌員都是從紐約來新澤西的，她覺得當發牌員並不難，只要手利索，能達到賭場規定的發牌數就可以了。但她也表示，當發牌員態度很重要，有的客人喝醉了來賭錢，輸了錢拿發牌員當出氣筒，對客人這些舉止都要泰然處之。
一名華人發牌員在網上論壇裡寫道，合法經營的美國大賭場並沒有電影裡那種暴力場面，發牌員都受過嚴格訓練，並經過語言能力、個人背景調查(有無不良記錄)和發牌技術等考核，拿到執照後才能上崗。大多數賭場都自己僱人訓練發牌員，美國也有專門的發牌員學校，培訓8週就能上崗。
不過，一些華人發牌員也認為，華人的不足之處是英文差，有客人問廁所在哪裡，有的華人發牌員竟回答Yes。華人生性保守，不會跟客人聊天，也影響了他們的小費收入。
看透人生 十賭九輸
李秀娥入行時間雖然短，但她體會在賭場工作最重要的是要有平常心。而在賭場工作幾十年的曹女士也稱，一些華人發牌員長期在賭場上班，下班之後就轉換角色，搖身變成了賭客。十賭九輸，經不起誘惑就會傾家蕩產。
曹女士說，賭場規定，發牌員下班之後可以玩吃角子老虎機，但不能上賭桌玩「21點」和「百家樂」等。可別小看5分錢，玩上癮也會輸得精光。
曹女士有個江蘇來的同事，禁不起誘惑「下海」了，結果，最後連吃住都負擔不起。曹女士想拉這位同事一把，請她到家裡來住，並「約法三章」，工資由曹女士保管。同事先是一口答應，但等到存了4000多美元後，就向曹女士要錢去「玩一玩」，被曹女士拒絕後馬上翻臉。曹女士無奈交出了錢，這位同事早上拿到錢，晚上就輸得一分不剩了。
