而在西方民主國家，線民幸運得多。例如美國，司法部、情報部、軍隊等重要政府部門都有大批線人，新聞媒體也很大程度上依靠線人報料。１９７０年代，《紐約時報》記者靠線人獲得一份美國國防部有關越戰的高級機密文件，並公之於眾。國防部向法院提起訴訟，要求《紐約時報》交出幕後「泄密者」，但法院最終裁決該報享有報導「五角大樓文件」的權利，也有權不把線人的名字告訴政府。
以下是南方報業網４月２０日發表的中國實名舉報人調查案例：
李文娟： 舉報國稅局領導 被勞教一年
舉報人：李文娟，原鞍山國稅局直屬分局公務員
被舉報人：鞍山市國稅局領導
事件：2001年，李文娟發現鞍山市國稅局存在少征巨額稅款等違法和違規行為，遂向國家稅務總局等單位進行實名舉報。
結局：李文娟兩次被辭退工作，遭刑事拘留，後又被勞動教養1年，至今未恢復工作；2006年3月，電視報導了李文娟的遭遇後，李全家受到全天24小時監視。被舉報的腐敗官員未見受到處罰。
李玉春：舉報副市長 被判入獄五年
舉報人：李玉春，個體商人、「岩昆公司」合夥人
被舉人：李信，山東省濟寧市原副市長
事件：為洗錢，李信邀李玉春合夥開了家「岩昆公司」。之後，李玉春奔走至山東省檢察院、省反貪局等部門反映李信的問題。
結局：2005年6月，李玉春被判包庇罪5年；李信被「雙規」，判決不明。
周偉：舉報「慕、馬」後入獄
舉報人：周偉，曾任瀋陽市家用電器工業總公司副總經理
被舉報人：慕綏新，瀋陽原市長；馬向東，瀋陽原副市長
事件：1998年春節前後，周偉舉報「寧官村土地案」，此案涉及瀋陽市原副市長馬向東的岳母景玉蘭。此後，周偉被以「非法集會示威」之名被拘數百天。
結局：「慕、馬」倒臺後，馬被判處死刑，慕被判死緩，周偉被提前釋放，但待遇終未恢復；2005年6月，周偉因病離世。
郭光允：舉報省委書記 被勞教兩年
舉報人：郭光允，原石家莊建設委員會工程處處長
被舉報人：程維高，原河北省委書記、省長、省人大常委會主任
事件：1995年，郭光允上書中央，反映程維高、李山林的問題。1996年1月，郭光允以「投寄匿名信，誹謗省主要領導」的名義被勞教兩年。
結局：平反後，郭光允的黨內處分沒撤銷，職稱待遇等未恢復，醫藥費也沒有報銷。如今，這位每天花一半時間治病的老人選擇了避世。2003年8月9日，程維高被撤銷正省級待遇。
呂淨一：舉報市政法委書記 自己入獄 妻子被殺
舉報人：呂淨一，河南省舞鋼市八臺鎮黨委副書記兼常務副鎮長。
被舉報人：李長河，河南省平頂山市原政法委書記。
事件：呂淨一因反對市委書記李長河兩項決策，1996年，因莫須有的罪名「貪污公款3000元」被判有期徒刑1年。刑釋後，呂堅持舉報李長河的腐敗問題。1999年6月18日晚，兩名持刀者闖入呂家，呂淨一被刺8刀，其妻當場死亡。
結局：呂淨一現在每兩個月需輸血一次，只能跛足而行；2001年12月5日，李長河被槍決。
於新華：舉報經理 遭歹徒襲擊險喪命
舉報人：於新華，哈爾濱國貿城副經理
被舉報人：張庭甫，哈爾濱國貿城經理
事件：1994－1996年，於新華數次就張庭甫的腐敗問題上訪，最終，價值數千萬的國有資產被追回；同時，哈爾濱市常務副市長朱勝文等幾十名官員落馬。
結局：於新華一度被免職，並遭歹徒襲擊，險些喪命；張庭甫的判決不明。
