農曆年是中國民間最盛大的節日。其中除夕之夜有一項重要的民俗活動－－迎財神。除夕之夜，全家人要圍坐在一起吃餃子（餃子象徵財神爺給的元寶），吃罷餃子徹夜不眠，等待著接財神。「財神」其實是印製粗糙的財神像，此財神像用紅紙印刷而成，中間為線描的神像，兩旁寫著「添丁進財」、「祈求平安」的吉利詞語。「送財神」的是一些貧寒子弟，或街頭小販，他們低價買來財神像，穿街走巷，挨門挨戶叫賣：「送財神來嘍！」戶主絕不能說「不要」，而要客氣地說：「勞您駕，快接進來。」幾個銅子就可買一張，即使再窮也得賞個黏豆包，換回一張。一個除夕夜，有時能接到十幾張「財神」，這是為了討個「財神到家，越過越發」的吉利。這種習俗在中國民間一些地區仍在延續。春節期間一些乞丐到村裡挨家挨戶乞討錢財，主人施舍給他們錢財後，他們就在主人家門口的牆上貼上一張財神像。據記述，舊時蘇北張家港周圍貼財神的習俗：他們用黃紙刻上財神圖案，去人家門上張貼，貼時口中唸唸有詞，其詞曰：「財神貼得高，主家又蒸饅頭來又蒸糕；財神貼得低，主家開年好福氣；財神貼得勿高勿低，主人家裡錢鋪地。」主人則答曰：「靠富」。
除了迎財神之外，祭祀財神也是必不可少的。每到春節，舉國各地均祭祀財神，祭祀方法各異。北方地區春節時，家家請回財神，供奉財神像，焚香上供品。正月初二清晨祭焚財神像。祭祀時邊行禮邊誦祝詞：「香紅燈明，尊神駕臨，體察苦難，賜富百姓。窮魔遠離，財運亨通，日積月累，金滿門庭。」清代俗曲則云：「新正初二，大祭財神，點上香燭把酒斟，供上了公雞豬頭活鯉魚，一家老幼行禮畢，鞭炮一響驚天地。」祭祀場面非常隆重。南方敬祭財神供品內容特別講究，供品共分三桌：第一桌為果品，有廣橘，示生意廣闊；第二桌為糕點，多用年糕，意為年年高，糕上插有冬青枝，意為松柏常青；第三桌為正席，有豬頭，全雞，全鴨，全魚等等，有招財進寶、魚躍的吉意。祭祀時，主人點燃香燭，眾人頂禮膜拜。人人滿懷發財的希望，祈願在新的一年裡大發大富。在全國各地，都有祭祀財神的蹤跡，財神在人們心目中的地位，便由此可見。
財神的起源頗為難考，所祭祀的神明也因時因地而有所不同。財神，一般認為有所謂「正財神」趙公明，「文財神」比干、范蠡，「武財神」關羽，「偏財神」五路神、利市仙官，「准財神」劉海蟾。這些財神，又可分為文財神和武財神兩大類，最為人們熟知的財神，則是「正財神」趙公明。
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