在11月13號哈爾濱附近一家化工廠發生爆炸之後，有關當局已切斷了哈爾濱供水。中國環保機構星期三證實，極度危險的有毒化學物質苯已流入松花江，而松花江是人口將近400萬人的哈爾濱市的水源。有關官員說，至少需要4天時間才能恢復公共用水的供應。
大批經濟上有能力的居民離開了哈爾濱市。航空公司的代表對記者表示，星期三晚些時候，所有飛離哈爾濱的機票全部售光。目擊者說，離開哈爾濱的火車上也是滿員。這座城市的所有學校星期三都關閉了。官員們說，醫院現在使用的是在水箱裡儲存的水。
*市民盡力存水*
一位哈爾濱居民說，在聽到自來水將被切斷的消息後，哈爾濱的人們趕快儲備罐裝用水，他們盡一切努力使自己能夠熬過今後幾天：「他們有罐裝用水，他們把家裡所有的容器都裝滿水來做準備。商店裡水的供應短缺。在一些地方很難買到瓶裝水或純淨水。」
苯是一種常用的汽油添加劑，人們如果吸入或者攝取高濃度的苯可能會有生命危險。中國官員星期三說，在上週三爆炸發生後發現的苯的含量超過中國政府認為是安全水平的108倍。
*北京防止跨邊境污染*
松花江是流經中俄邊境的黑龍江的最大支流。中國外交部發言人劉建超本星期試圖讓莫斯科放心，北京正在採取措施，防止發生跨越邊境的污染。他說：「在中國，在上游，在中國境內的河流，就是跨界河流的有關措施或有關的行動，我們都會充分考慮到下游國家的利益，也考慮到他們的關切。」
隨著中國經濟繼續蓬勃發展，它的工業也在迅速發展。不過，這些發展往往以環境污染為代價，並且超過了中國基礎設施發展的速度。海外觀察人士說，本週哈爾濱發生的這一事件凸顯出中國需要有改善污染控制和應急準備措施。
(美國之音記者雷祿斯北京11月23日)
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