雖然身軀偉岸是「理想領袖」形象的一個組成部分，但現實生活卻要複雜得多。以百年俄羅史為例。列寧的天才藏在僅1.64米的身軀裡，但這毫不影響他順利地從1.74米的尼古拉二世手中奪取政權。他的繼任斯大林和赫魯曉夫分別高1.62和1.66米，與其相比，1.76米的勃列日涅夫就算巨人了。末代蘇聯總統戈爾巴喬夫僅比末代沙皇尼古拉二世高1厘米。
當時，俄羅斯急需根本變革，需要一個外形雄偉的領導人，葉利欽應運而生。他1.88米的高度、挺拔的身材、從容的步伐、威嚴的表情和大方的手勢，完美無缺地再現了「俄國熊」的形象，這樣的人不費吹灰之力就能把蘇共捻碎。
筆者問過葉利欽，為什麼他選中了1.70米、75公斤的普京？葉利欽回答：「起先確實覺得份量小了點，但普京其他優勢明顯。」
然而，發達國家領導人寧要小個子普京，不要「大熊」葉利欽，也許是因為葉利欽的身材使「八國集團」其他領導人自嘆不如。俄羅斯現總統的身材同本國的經濟總量倒也匹配比布希(1.80米)矮，跟貝魯斯科尼(1.73米)和施羅德(1.74米)差不多，但比小泉(1.69米)高和壯，因而在俄日南千島群島之爭中可以居高臨下！
可能列寧對矮個子惺惺相惜，他周圍全是「紅色矮人」：加里寧和布哈林(均1.55米)，基洛夫、拉委克和皮亞塔科夫(均1.54米)，伏羅希洛夫(1.57米)。
葉利欽挑助手偏愛高個，科爾扎科夫、涅姆佐夫和丘拜斯身高都在1.80米以上，但他的總理切爾諾梅爾津和基裡延科都是小個子。普京用人也不拘一格，前總理卡西亞諾夫高1.86米，普京的國際問題助理普京霍季科高1.90米，現總理弗拉德科夫和總統辦公廳主任梅德韋傑夫均1.75米，內務部長努爾加利耶夫和緊急情況部長紹伊古均1.68米。
然而，關鍵不在身高體重，而在自我感覺。被戲稱為「征服半個歐洲的矮子」的拿破崙，真實高度是 1.69米，在當時算相當高大了。被稱為偉大或自以為偉大的首領卻往往矮小，橫掃伊朗、外高加索、印度和小亞細亞的撒馬爾罕王「瘸子帖木爾」身高才區區 1.45米，馬其頓亞歷山大大帝查理大帝身高均為1.50米，墨索里尼1.60米，希特勒1.65米。但是，最殘暴的統治者之一伊萬雷帝卻身高1.78 米，當然，歷代君主高度之最，也許要算彼得大帝了－－2.04米。
俄羅斯通過多次失敗教訓，終於找到了中庸之道，也許只有身高中庸的普京才能挑起經濟翻番的重擔。
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