這四個星系分別是NGC87、NGC88、NGC89和NGC92,統稱為「羅伯特四重奏」,位於距離地球1.6億光年的鳳凰座南部星群。它們擠在一個直徑150000光年的空間中。而這一寬度只相當於銀河系寬度的1.5倍。
正是由於如此接近的距離,使得這四個星系成為最著名的緊密星系組合之一,它們會通過彼此的引力而相互干擾,該組合中最大的星系是NGC92(見圖左方)。在這個星系中,由於引力的相互作用形成了一個包含有200顆新星形成的區域,並撕出了一條長達100000光年的塵埃氣體流。
在圖的右上部是不規則星系NGC87,這其中包含了60個恆星孕育區,而在圖的中下部則是螺旋狀星系NGC89,它周圍環繞著一圈有著級強生產力的恆星孕育環。
(TOM)
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