思想者是愛丁堡的永久市民
愛丁堡是一座文化古城。俯視著整座城市的愛丁堡古堡，雄踞在火山岩峭壁之上。它是城市的標誌，也是城市千年歷史的見證。就像其他建築環著這座城堡擴展開來一樣，城市的靈魂也從古堡深厚的歷史文化中得以延伸。愛丁堡曾是蘇格蘭面向歐洲大陸的商貿港口，也受惠於北海油田的興盛，但它沒有走工業城市的發展道路，始終是蘇格蘭的政治、文化中心，始終恪守著一條承諾：用文化營造一個最優雅的城市。
走在今天的愛丁堡街頭，那些已呈綠色的銅像是這座城市昨天的記憶。在歐洲城市的雕像裡最常見的，一般是戰馬與將軍，這在愛丁堡卻不多，哲學家休謨、經濟學家亞當．斯密等佔據了城市最主要街道的中心。作為啟蒙運動的另一個中心，18世紀的蘇格蘭學派為人類社會科學貢獻過偉大的思想。在愛丁堡的紀念雕像裡，最雄偉的當屬瓦爾特．司各脫雕像。這位蘇格蘭最傑出的文學家，手持書卷隨意地坐在那裡，彷彿準備朗讀他的小說《威弗萊》。在市中心的一個路口，矗立著《友誼地久天長》的詞作者羅伯特．彭斯的雕像。他至今仍是蘇格蘭人最熱愛的詩人。彭斯辭世已200多年，每逢他的生日或忌日，人們都會舉行紀念酒會。在新城的夏洛特廣場，人們用《福爾摩斯探案集》中的人物雕像來紀念作者柯南道爾。
這些在愛丁堡生長、創作的思想家、文學家，是蘇格蘭人心中真正的驕傲。當你聽著當地人介紹他們時，會感覺這些思想者就是愛丁堡的永久市民，他們的思辨、智慧和靈感已融入人們的生活。
藝術節是愛丁堡最成功的文化品牌
每年8月在愛丁堡舉行的藝術節，是經營最成功的文化品牌。它有3個亮點：第一，以古堡為背景的蘇格蘭軍樂節，盡顯傳統的魅力。它以蘇格蘭古戰場為歷史背景，數百名蘇格蘭軍人，身著極具民族特色的蘇格蘭花格呢服裝，組成陣容強大的風笛軍樂隊，以完全傳統的方式演繹戰場陣容的變化，體現蘇格蘭人的威武與豪邁。軍樂節從1950年首演，每年23場，場場爆滿。在這裡，你能真正體會到什麼叫做「越是民族的，越是世界的」。
第二，世界著名戲劇彰顯經典藝術的魅力。這是藝術節組委會遴選最嚴格的項目，劇目不拘於傳統或是現代，但必須是一流的。歐洲著名劇團的經典劇目都曾在這裡亮相。愛丁堡藝術節像經典藝術的盛宴，每年吸引世界各國的戲劇愛好者前來觀看，因此至少提前兩三個月才能訂到票。
第三，最大型多樣的邊緣藝術節注重創新。進入8月，愛丁堡整座城市就像敞開的舞臺，來自世界各民族、各流派的藝術家都能在這裡大顯身手，評判者就是觀眾。年輕的藝術家可以盡情張開想像的翅膀，相互啟發創作靈感。在愛丁堡7個藝術節中，邊緣藝術節參與人數最多，觀眾也最多。
愛丁堡是第一座「世界文學城市」
去年，愛丁堡的文學愛好者認為，過去的文學曾經啟迪和教化了我們，今天的愛丁堡，或者說蘇格蘭應該承擔起責任，與世界慶祝和分享過去的文學成就，也擁抱和鼓勵未來的文學發展。他們提議建立「世界文學城市」。這個提議得到了聯合國教科文組織中100多個國家的支持。
「世界文學城市」是愛丁堡貢獻給世界的一個新創意，也是愛丁堡營造文化城市的新創意。今年愛丁堡的第一個文學盛會，是藝術節前夕，暢銷小說《哈利．波特與混血王子》的出版盛會。7月16日，作者羅琳將在愛丁堡親自朗讀這一集的故事。
朗讀小說是愛丁堡的一個文學傳統。每年的愛丁堡圖書節上，親耳聆聽當代作家朗讀自己的作品，是圖書節最吸引人的內容之一。在皇家大道的古堡和皇宮中間，有一座名為內瑟堡的房子，它是「蘇格蘭講故事中心」。在這裡，你可以分享凱爾特聖人和騎士們的經歷，維京人與航海者的歷史以及雅各賓黨和走私者的故事等。像這樣的講故事中心，在愛丁堡遠不止一個。
愛丁堡文學酒吧游項目已經小有名氣，它將在今年吸引更多的遊人。旅行路線從香草市場上的蜂巢小客棧開始，穿過烈士小胡同，來到老絞刑架所在地，再穿過線圈街、窄巷和愛丁堡老城的庭院，翻越土墩，下到新城的玫瑰街。一路由專業演員導遊，像一次詼諧有趣的娛樂遊戲。蘇格蘭偉大詩人、小說家們的作品，在愛丁堡著名或不著名的客棧、住宅內外上演。旅行途中，你可以體驗酒吧裡創造性與充滿智慧的思辨氛圍，探秘《化身博士》、《海德先生》等經典著作創作背後的故事，還可以聆聽愛情詩人羅伯特．彭斯的詩歌等。
位於皇家大道的愛丁堡作家博物館也將熱鬧起來，這裡有對蘇格蘭偉大文學家的研究著作，還有豐富的人物肖像、手稿和個人用品展，包括彭斯的書桌、司各脫的棋盤、餐桌和出版小說《威弗萊》系列的印刷機等。
聯合國教科文組織分管文化事務的一位官員莫尼埃．波辰凱曾說，愛丁堡早就是世界文化遺產城市。「世界文學城市」的稱號將給這座城市增添新的文化價值，同時也是愛丁堡打出的一張新的文化旅遊牌。蘇格蘭有關部門估計，「世界文學城市」這一頭銜每年可望給愛丁堡帶來大約220萬英鎊的收入，給蘇格蘭其他地區帶來約 210萬英鎊的收入。
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