中國時報5月25日報導,儘管軍方「公開說法」指稱胡鎮埔是利用週末假日去日本「觀光」,但由於胡鎮埔當天來回、「觀光」時間不到24小時,再加上胡鎮埔與國防部長李傑互動良好,也有一說指出,胡鎮埔是銜李傑之命為「臺日區域安保」訪日,值此東北亞周邊局勢敏感、國安單位又將日本視為重要工作目標之際,備受矚目。
針對胡鎮埔前往國外訪問一事,國防部照慣例不予評論,軍方人士則私下表示,臺灣民眾向來是日本國外觀光客最大宗,就算胡鎮埔利用假日前往日本散心,也沒有什麼特殊。
不過,熟悉日臺關係的人士則表示,過去從未聽說日本同意臺灣上將級官員前往訪問的先例,胡鎮埔如確實獲准成行,應該是中日斷交後首位赴日的現役上將,顯示日臺關係確實越來越密切。尤其胡鎮埔剛離開日本、吳儀就取消拜會小泉首相,雖然兩件事不見得有直接關係,但仍會令人聯想。
相關人士指出,軍方將領常藉著與他國軍事交流互訪名義,在我外交事務上扮演重要角色,例如參謀總長訪問美國是否順利,就被視為美臺軍事交流的重要指標。只不過,過去出訪者多為軍令系統官員,胡鎮埔以政戰官員之姿出訪頗罕見,也因此引發臆測。
軍方內部盛傳,之所以派遣政戰系統而非軍令系統將領訪日,是考量中共副總理吳儀當時也正在日本訪問,由於吳儀此行是為修復「中」日關係,如日方同意臺灣軍令系統官員前往,消息萬一曝光勢必引發北京抗議,所以才由胡鎮埔出馬,再加上胡鎮埔與國防部長李傑互動十分良好,如果說胡鎮埔真是銜李傑之命與日本軍方接觸,外界也不會太意外。
儘管軍方不願證實胡鎮埔是否出訪日本,但不可諱言的是臺日關係近年越發密切,現任日本交流協會主任長野陽一,也具有軍方背景,雖然已經退役,實際上扮演角色是日本駐臺防衛武官。
無獨有偶,國安局駐派日特派員也是現役中將,再加上國安會秘書長邱義仁多次赴日訪問,民進黨立委蔡同榮等人也在立院持續推動「美日臺區域安保戰略夥伴關係」,在東北亞關係緊張的此刻,日臺關係的後續發展也備受矚目。
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