就在此前半個小時,香港金管局召開記者招待會,宣布香港匯率制度自亞洲金融危機以來的首次變動。在當天發布的新聞稿中,香港金管局總裁任志剛直言:要避免港元被當作投機人民幣升值的工具。
從上世紀90年代的「任一招」、「任七招」至今,頭髮花白的任志剛屢屢向國際炒家祭出「殺手鐧」。這次,他出手「三招」,即三項優化聯繫匯率制度(聯匯制)運作的措施,包括推出強方兌換保證、更改弱方兌換保證和在波動範圍內金管局的市場操作。
三項措施的核心是將美元兌港元匯率波幅擴大為7.75至7.85,一改以前釘住 7.8的做法,金管局還可以在這個波動區間內自主進行市場操作。當匯率達7.75時,金管局將向持牌銀行買入美元,該措施從即日起實行;當匯率達到 7.85時,金管局將向持牌銀行賣出美元,該措施將逐步推進,到6月20日完全到位。
中國社會科學院金融所貨幣理論與政策研究室曾剛博士指出:「香港金管局面臨的現實壓力很大,不得不採用這種辦法來擠出一些壓力,但聯匯制的核心仍沒有改變。」
自1983年10月起,香港實施聯匯制,將港元與美元掛鉤。金管局表示,今後在外匯市場操作時仍將維持7.8的匯率中心。
金管局的現實壓力來自國際炒家對人民幣升值的炒作。一年多以來,國際游資持續湧入香港,大量買入港元現貨及期貨,希望未來在人民幣升值時一舉獲利。
國際游資衝擊了香港的股市、樓市以及聯匯制。然而,金管局本次將匯率上限逐步改為7.85,使對沖基金套利的如意算盤被打亂。
金管局公布的統計資料顯示,一年多時間以來,大量「熱錢」長期沉積在香港。去年11月,香港的銀行體系結余高達86億港元,而正常的結余僅為5億港元。經過本週三的「大逃亡」,該指標已經跌到7.14億港元,接近正常水平。
這已不是香港金管局第一次調整聯匯制,上一次發生在1998年亞洲金融危機期間。
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