分析家認為，此一外交系統的重要人事調整，意味著中國高層冀望在布希的第2個任期內，使雙邊關係在前4年取得進展的基礎上，少出麻煩，穩中求進。
知情者稱，周文重接任駐美大使一事其實早在兩個多月以前就已經通過了全國人大常委會的批准。那時，周文重剛剛隨同胡錦濤出訪拉美四國，而後的今年年初，周文重又披掛上陣，隨曾慶紅出訪拉美和加勒比五國。
就任外交部副部長時有兩年的周文重是個百分百的「美國通」。有外交部官員稱，周思維敏捷，有很強的開拓創新意識，且工作嚴謹細緻，考慮問題全面。
中美關係操盤手職位對調
權威人士透露，高層對周文重任副外長以來在重大問題上的應對給予認同。另據稱，在臺灣問題上，周文重敢於碰硬，促使美方在對臺關係上信守承諾，維護了中國利益和中美關係發展勢頭。
從楊潔篪和周文重的經歷可以看出，過去幾年來，兩人基本是中美關係的操盤手，楊潔篪折衝於前，周文重協調在後。如今兩人職位對調，將使兩國交往更加成熟。另外，臺灣問題是中美關係中最核心、最敏感的問題，周文重涉臺外交事務方面的經驗豐富，也有利於中國通過多做美國工作，促進臺灣問題的早日解決。
據不完全統計顯示，從到外交部工作的35年間，周文重三分一多的時間都在美國。據稱，今年60歲的周文重與楊潔篪還是英國巴斯大學倫敦經濟學院的師兄弟，與他們同出師門的還有現任的外交部副部長張業遂。
1998年初，48歲的楊潔篪成為新中國成立以來最年輕的副外長之一。銜命出使美國4年，他經歷了中美撞機風波、九一一恐怖襲擊和臺灣問題等諸多考驗。其間，兩國領導人保持了密切的交往勢頭，2002年兩國元首實現互訪，胡錦濤、溫家寶以及切尼、鮑威爾等兩國領導人往訪頻密，中美在反恐、經貿、朝核問題等諸多領域，合作日漸深化，用楊自己的話說，過去4年，「中美關係取得了重要的進展」。
楊潔篪回國後，料將接替周文重，任主管美大、拉美事務、涉港澳臺外交事務的副外長。楊潔篪正當壯年，又曾出使美國，積累豐富的外交經驗，所以，有人推測，楊潔篪或將接替已經65歲的李肇星成為中國外長也未可知。
