甘比亞巨鼠
聯合國統計表明，
全世界每20分鐘就有一人因為觸雷致死或者受重傷，這種問題在衝突不斷的非洲地區尤為突出。聯合國估計，買一顆地雷可能只要3美元，但排除一顆地雷卻要花費1000美元，而且稍有不慎就可能造成人員的傷亡。人們為排雷想盡辦法，現在掃雷的「最佳人員」終於出現－－－甘比亞巨鼠！一支比利時人領導的「老鼠敢死隊」已經開始投身到這場無硝煙的戰爭中，它們正用鼻子挽救數百萬人的生命！驚嘆的同時，人們不禁會問，甘比亞巨鼠是怎樣從世界上的2000多種老鼠中被選中的？這些和貓一樣大的老鼠怎樣能找到地雷？訓練它們的人又費了多少心機？對此，3月10日，英國《獨立報》進行了獨家報導。
鼠隊員鎮定自若展示非凡能力
「老鼠敢死隊」的訓練基地設在非洲坦尚尼亞的索科因農業大學，由全副武裝的警衛人員全天候把守著！坦尚尼亞政府之所以會花費大量物資為訓練基地設置鐵絲網、崗樓，是因為在這個除了土地什麼也沒有的區域，埋藏著14種、2000多枚地雷！
每天早晨天濛濛亮時，訓練人員便帶著數百隻鼠隊員浩浩蕩蕩來到這一訓練基地。為了親眼見識鼠隊員們的驍勇善戰，《獨立報》的記者跟隨訓練師一同來到訓練基地。在埋有地雷的場地，掃雷人員用一根紅色的強化繩索繫在老鼠身上，然後進入專門訓練用的雷區。老鼠蹦蹦跳跳朝前移動，遇到可疑地點就停下來嗅了又嗅，然後開始用爪子在地上拚命挖土，每次都能成功地找到地雷。著實讓記者們開了眼界！
目前，用這些訓練有素的鼠隊員來對付長期被埋在地下的數百萬枚地雷的做法，已經引起了國際掃雷組織的極大關注！「老鼠敢死隊」用自己的實際行動，證明了自己非凡的掃雷能力！比起普通老鼠，它們真可謂「鼠中之龍」，它們就是甘比亞巨鼠。
比利時小夥子將老鼠搬上掃雷戰場
用老鼠排除地雷，被譽為一個極其有創意的壯舉！而這一想法竟然出自比利時的一位產品設計師！這位設計師名叫巴特．威金斯，現年38歲。面對記者，威金斯笑著說：「從小我就很喜歡老鼠，我一直都認為老鼠是一種非常聰明的動物，具有其他動物沒有的特質！」
20 世紀90年代，20多歲的威金斯在一家馬車製造廠供職。無意中他看到關於數以萬計的非洲人被未引爆的地雷炸死的報導，而後又看到了美國研究人員利用沙鼠掃雷的相關報導，威金斯一下就聯想到了身材嬌小的老鼠。他說：「研究人員將電極磁片放入沙鼠的大腦，每次沙鼠嗅到爆炸物品時，磁片便會給出顯示。當時我就想，既然沙鼠可以掃雷，為什麼老鼠不可以呢？我相信老鼠肯定可以！」
有了靈感後，威金斯便辭掉了工作，全身心地投入到了自己的偉大設想中。在最初的兩年半內，沒有人響應他，但是威金斯並未放棄。終於，威金斯的努力得到了回報：1997年11月，威金斯獲得了比利時政府的許可，以私人名義註冊了非政府性的「安特衛普掃雷組織」，開始為人類的掃雷事業奮鬥！
鎖定身材碩大的甘比亞巨鼠
鑒於自己對老鼠的熱愛，威金斯清楚地知道，世界上有近2000多種老鼠，然而並不是每一種老鼠都可以用於掃雷。經過一番長期而細緻的研究，「安特衛普掃雷組織」將訓練目標鎖定在身材和貓一樣大的甘比亞巨鼠身上！
甘比亞巨鼠在2000多種老鼠中脫穎而出的原因在於：首先，這種老鼠在非洲隨處可見，而且在世界各地都可以正常生活；其次，這種老鼠的壽命特別長，至少可以活8年，而其他種類的老鼠最多可以活兩年；再者，甘比亞巨鼠身材碩大，一隻成鼠正常體重是3斤左右，這樣一來訓練人員控制起來可以省勁些，但是它的體重又沒有達到可以引爆地雷的程度；最重要的一點就是，甘比亞巨鼠的嗅覺異常靈敏！
綜合以上4種原因，威金斯決定帶領自己的兄弟們不遠萬里跑到非洲捉了數百隻甘比亞巨鼠，帶回比利時進行研究和訓練！為了證明這種老鼠中的佼佼者究竟能否勝任掃雷的重任，「安特衛普掃雷組織」整整花了兩 年半的時間，答案自然是肯定的！
以食物為誘餌進行魔鬼訓練
雖然證明甘比亞巨鼠可以擔起掃雷的重擔，但是對這些活潑好動的「鼠小弟」們還是要調教一番！於是，「饅頭+肉棒」的魔鬼訓練拉開了序幕！
為了讓鼠隊員們能夠適應人類，這些老鼠生下5個星期後便被抱離了母鼠的身邊，交由專門的護理人員飼養。到了6個星期，甘比亞巨鼠將接受定時的「滴答訓練」：訓練人員在甘比亞巨鼠的籠子裡安放了一個儀器，每到餵食前便會讓儀器發出滴答聲，滴答聲是為了讓鼠隊員們掌握開飯時間。當它們適應了這一訓練後，便分開被關在籠子中。再接下來，訓練人員便會讓鼠隊員們嗅3種不同的粉末，其中一種是炸藥，其他兩種全是普通粉末。聽到滴答聲後，老鼠便會站在炸藥粉末的前面，站對了地方，它們就會得到食物。如果站錯了，肯定就要餓肚子，這樣的訓練要維持很長時間。
經過這種魔鬼訓練，甘比亞巨鼠靈敏的嗅覺在找尋炸藥的行動上得到了充分發揮。據威金斯透露，經過上述訓練的甘比亞巨鼠嗅出地雷的成功率幾乎是百分之百！
20隻老鼠投入戰鬥240只還在訓練
2004 年9月，第一批培訓完畢的20只鼠隊員在「安特衛普掃雷組織」的率領下，前往莫三比克進行實地掃雷。一切都在威金斯的預料之中，「老鼠敢死隊」在莫三比克進行的掃雷行動大獲全勝，將莫三比克內戰殘留下的50萬枚地雷全部繳獲，而且無一名隊員「陣亡」。鑒於「老鼠敢死隊」的非凡能力，2004年11月143 個國家的領導人在肯尼亞首都內羅畢，商討如何在全球範圍推廣這一做法。
「老鼠敢死隊」隊員的戰功證明了威金斯設想的成立。為了壯大自己的鼠隊伍。威金斯現在又從非洲「招募」了240只甘比亞巨鼠進行集訓，準備在最短的時間內讓它們投入戰鬥！
甘比亞巨鼠還能檢測肺結核病菌
「老鼠敢死隊」的創立者威金斯高興的同時，也深感責任重大！現在威金斯和自己的隊員們正在訓練更多的鼠隊員辨認肺結核病菌。
再次將想法付諸實踐的威金斯又被證實是正確的，因為最初的試驗顯示，一臺肺結核檢測器一天能檢測出20個肺結核採樣，但是甘比亞巨鼠20分鐘就能檢測出 150個。除了要檢測病菌外，有專家建議說，可以訓練「老鼠敢死隊」搜尋那些在地震中被埋在下面的災民！看樣子，「老鼠敢死隊」想要休息一下是不可能了，它們身上的重任驅使它們繼續立下戰功。
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以色列科學家正在訓練豬
或許是看到了威金斯設想的成功，以色列的科學家們現在正在全力以赴訓練一隻只白胖胖的豬，以便它們也可以在檢測爆炸性物質上有所建樹。
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