中國人在外面交流技巧欠缺經常表現在以下幾個方面：
經常使用「但是」
不少人喜歡發表高論之前，先說「但是」，用來突出自己的位置，或以示觀點與人有別，即使他說的與對方的意思接近或相同，好像「但是」成了口頭語。交談時過多使用「但是」，是缺乏語言交流技巧的表現。如果你去找工作，使用「但是」會讓面試人員反感和不耐煩；在社交場合，「但是」使對方情緒受挫，氣氛變得壓抑呆板；主持人使用太多的「但是」，會令聽眾欲言又止。
我曾在移民局聽見一位中國女學生與簽證官談話。每當簽證官講完，女學生一本正經地回答，幾乎每句前都說BUT(但是)。簽證官越來越急躁，最後忍不住打斷她的話，說了句「NO BUT！」(沒有但是)。
英語裡，為了避免說「但是」，經常用更平和的替代詞，如「我不這樣認為」(I DON'T THINK)，「換句話說」(IN OTHER WORDS)，「可以這麼看」(PUT THIS WAY)。
愛插話
有位KIWI老師問我：「為什麼人有一張嘴，兩個耳朵？」她看我在想，便答到：「因為上帝讓我們多聽少說。」在別人講話時做一個好聽眾是美德，不僅表現教養和風度，而且不會錯過有用的信息。
有些場合，插話是戰術需要。如競選時的辯論，政客們慣用插話來打亂和牽制對手的思路。打斷對方發言又不失風度並非易事。如果你不喜歡太多的火藥味，而想心平氣和地交談，插話就成了冒失蹩腳的行為。
我見過不少華人朋友在三倆小酌、多人聚會的場合時，有人能言善辯，油腔滑調，侃起來便滔滔不絕，很少聽人家講話。但聽者則或出於不甘寂寞，或出於不同意意見，時常插嘴，慢慢就抬槓起來，最後往往不歡而散。這種意識上的單向交流令一些人養成了獨斷專行、固執偏激的霸王脾氣，在社交和商業談判中往往會表面上呈了一時的口舌之快，但實際上會吃虧。
相反我在紐西蘭出席私人聚會、商業宴會、或在酒吧裡與當地朋友交流時，發現人們與熟人生人隨意交談，神情專注。他們談的多是日常瑣事，說的帶勁，聽的也仔細，極少見人插話，從不用話揶人。人們好像各個精通持續交談的技巧，氣氛輕鬆，無話不說，實際上交談的持續性比談話內容的趣味性和真實性更重要。西方的酒吧文化和PARTY，培養了他們能與不同背景的人很快聊在一起的能力。中國酒吧越開越多，但願人們不只是學人家怎麼賣酒喝酒。
總說「不」、「不知道」
據我所知，國外遊客在中國旅遊學得最快的中國話是：不知道，沒有。
常說「不」，「沒有」，「不知道」，這不但表現語言交流技巧的貧乏，還會令這種語言缺少人情味，人之間變得冷漠無情，也將導致一個民族、一代人的思維懶惰。
英語裡替代詞有不少，如LET ME THINK(讓我想想)，SORRY，I CAN』T HELP YOU(對不起，我幫不到你)，I CAN ASK MY FRIENDS(我可以問一下我的朋友)，I DON』T THINK I AM A RIGHT PERSON TO ASK(我不認為你找對了人)。
對有權勢的人說「不」需要膽量，候選人對選民說「不」需要格外謹慎；普通人之間說「不」則容易得多，但你不知道，他也不知道，大家好像都無腦，不求甚解、迴避苟且之風將滋長思維的惰性。
無故貶低對方
有些人莫名其妙地貶低或挑剔別人，不知道是想取悅於人？還是取悅於己？比如：
同事穿新衣，便說：挺有型，但不適合我。
朋友買新房，便說：房子很大，如果有游泳池就好了。
同學購新車，便說：車子不錯，我鄰居的車好像更高級。
男友買禮物，便說：這麼貴的禮物，你有錢怎的？
朋友請吃飯，便說：菜上得真快，只是味道不怎麼樣。
老公見老婆打扮，便說：滿臉皺紋，誰看呀！
有人會說這麼講直來直去，很誠實。但想一想，有多少人喜歡這種誠實？孔子說：「恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞。」這種誠實的挑剔沒有實際意義。
木無表情，沒反映，沉默不語
我曾幫不少新來的朋友辦理銀行手續，他們在我翻譯的時候，表情嚴肅，沉默不語。我提醒他們，聽懂了應該說好；人家講完了，應該說謝謝。有的說：我最後會說。而到了最後，卻又忘說了。人家倒很會解釋：嗨，我心裏說了。但有多少人喜歡別人默默地謝自己。有多少中國家長經常教子女說謝謝，卻很少對子女說謝謝。子女會認為，說謝謝太謙卑。
目光斜視，心不在焉
我發現很多中國人與人握手或交談，要麼目光他投，從頭到尾東張西望，左顧右盼，或兩眼發呆、不聚焦，好像是怕人家看出心事，對話變成單向輸出。眼神的交流不亞於口語的表達，人交談時目光恍忽，是很失禮的，會讓對方失望，也許有人認為眼睛老盯著對方，可能令對方尷尬或拘謹，尤其面對異性。如果真為對方著想，你的目光可以適當的移動，移開的間隔不要過長，對視的時間也不宜過長。如果你想用這種藐視和忽視對方的舉動，來表示你對談話內容沒有興趣，不能說是高明的想法。你會給人傲慢和不善交際的印象。
另外用偏詞怪詞，說話絕對(如最好，特差)，或模棱兩可(如還行，還可以)，高聲辯論，都是交流技巧差的表現。
有人說中國人含蓄，表達方式與西方不同。我不認為語言交流技巧有嚴格的種族和文化之分。語言交流的基本技巧是現代人類交往頻繁的需要，是人類智能的表現。在古代，一個人的智能和口才，有時會改變國家的命運。現今出古代式的英雄的機會越來越少，人們更關注個人的成敗。人們平時遇見的人形形色色，不同場合，不同目的，語言的應變能力更顯得格外重要。
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