麥克萊倫對路透社說，「趙紫陽是中國80年代經濟對外開放政策的重要的設計師，也是通過貿易和投資把美中兩國人民聯繫到一起的領導人。」麥克萊倫表揚趙紫陽在擔任中共總書記的時候，對中國的經濟改革做出了巨大的貢獻。
白宮方面評價指出，人們在中美建設性的關係上，也不應該忘記趙紫陽的功績。法新社引用麥克萊倫的話稱，「他是一個有道德勇氣的人，在苦難時期為了堅持自己的信仰而做出了巨大個人犧牲。他是中美關係強大的推動者。」
趙紫陽當時提出在「民主與法制」的軌道上解決問題，被冠以「分裂黨」的罪名。然後被軟禁長達15年，直到在北京的醫院中死去。直到1月18日，北京廣播電視對這個新聞隻字不提，外交部發言人孔泉更說未得到舉行追悼會消息。
儘管如此，麥克萊倫表示，趙紫陽的貢獻將會被人們銘記。紐約時報透露說，中共已經統一了宣傳口徑，不許播放當年的畫面，更不要報導趙紫陽的死訊。一些大網站也接到通知，說不許在公眾的論壇對趙紫陽的功過進行討論。
外電評論認為，中共在趙紫陽病勢後的一些列動作，已經反應了胡錦濤不可能為「六四」事件翻案的事實。就在1月18日外交部發言人孔泉的講話中，人們再次聽到了中共一貫的論調，稱中共對六四事件的處理是沒有錯誤的，對趙紫陽的處理已經成為歷史的定案。
路透社
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