為此，12月14日國際愛護動物基金會（IFAW）迅速派出動物行為學博士孫全輝、北京猛禽救助中心獸醫師任普前往榮成大天鵝自然保護區棲息地現狀調查。每年的11月份，總會有許多天鵝來到榮城市成山鎮的湖面上過冬，到來年二三月份才走，多的年份達到七八千隻。因此，人稱這片湖面為「東方天鵝湖」，位列世界四大天鵝湖之一。
天鵝湖由三個獨立的瀉湖組成，即月湖（天鵝湖）、朝陽湖（朝陽天鵝湖）以及養魚湖（馬山港天鵝湖）。2000年，山東省政府批復成立榮城天鵝湖省級自然保護區，將三個湖區全部劃定為保護區的核心區。
當地記者瞭解到，流入月湖的淡水主要有小江河、金水河、二村東河以及花夼河等4條河流。但多年圍肯、筑堤、開挖池塘以及近年來興建旅遊度假設施等開發活動，目前天鵝棲息地已經被破壞殆盡。
為天鵝湖供水的河流被人為污染得觸目驚心(大記元資料室)
因此，大天鵝等越冬水禽的棲息地不僅包括湖區的水面，湖區周邊的蘆葦沼澤和海岸灘塗對它們同樣重要。孫表示同時指出，野生動物都喜愛在不受打擾的環境中活動。目前，天鵝湖大天鵝等越冬水禽面臨的環境干擾主要來自各種開發建設和人為活動。湖區周邊的還在進行的挖塘、清沙以及筑堤等。此外，湖區周邊也沒有設置阻止遊人和機動車進入的明顯標誌，一些靠岸飲水或上岸休息的天鵝經常被過往的人員和車輛驚飛。
現場看到，目前的做法是將湖底清出的淤泥直接堆積在湖邊。沉澱下來的海沙有部分已被運走，但大部分仍然滯留在岸邊。而黑色的塘泥則全部流入附近的蘆葦沼澤和農田，嚴重破壞了天鵝湖周邊的棲息環境。
天鵝湖附近的農田被化學物品污染後已種不出莊稼(大記元資料室)
天鵝湖及其周邊的棲息地現狀絲毫不容樂觀，一些棲息地被破壞的現象更是觸目驚心。一般認為，水、食物和隱蔽物是野生動物賴以生存的三大基本要素。對大天鵝等水禽而言，這些基本要素都或多或少受到了影響。在水源方面，目前流入月湖的淡水大部分已遭到污染，而殘留的水系不是被改道就是入湖口處干擾過大，致使鳥類難以利用。花夼河入湖口處是月湖大天鵝目前最主要的引水區，這裡時常聚集著上百隻的大天鵝等候飲水。而花夼河水已經被污染，略微有些常識的人都知道，長期飲用劣質水源的後果是甚麼。北京猛禽救助中心獸醫師任普通過對最近死去的一隻大天鵝進行的解剖發現，這惶於燜酪蛭
