美救援直升機墜海 6人恐罹難

〔自由時報編譯羅彥傑綜合報導〕美國海岸防衛隊的一架救援用直升機，8日晚間在搭救一艘擱淺於阿拉斯加州外海的馬來西亞籍貨輪時，疑因天候不佳而墜毀於冰冷的白令海。機上十人中僅四人獲救，另外六人恐已罹難。

救難人員仍持續搜尋直升機乘客中是否還有人生還，不過因受限於狂風巨浪，加上當地在12月份的日照僅五小時，使得救援工作益發困難。此外，由於失事貨輪載有將近五十萬加侖的油料，溢出的油料可能對阿留申群島烏納拉斯卡島西側敏感的野生動物生態造成威脅。

這艘長二百二十二公尺、重四萬噸的馬來西亞籍貨輪載著大豆，從美國華盛頓州開往中國，不過7日突然引擎故障，並漂浮在烏納拉斯卡島的沿岸外海。美國海岸防衛隊的一架直升機飛抵現場，試圖搭救船上二十六名人員。就在他們於8日晚間六時許準備載運最後一批船員回陸地時，就墜毀於該貨輪擱淺處附近，當時機上有七名船員、三名海岸防衛隊員。其中四人幸運被第二架直升機救起，另外六人在失事意外發生十九個小時後仍不見蹤影。

就在直升機失事意外發生後不久，這艘馬來西亞籍貨輪也斷裂解體成兩半，距離烏納拉斯卡島僅約六十公尺，而烏納拉斯卡島位於阿拉斯加州首府安克拉治西南方約一千三百公里處。搜救人員原本希望失蹤者能撐過晚上，但由於海水的溫度只有攝氏六度，因此估計只能存活三小時。高達六公尺的巨浪與時速五十六公里的狂風也增加了搜救的難度。

此外，這艘貨輪攜帶四十八萬加侖的重燃油以及二萬一千加侖的柴油。環保局官員說，可能要數月的時間才能清除完畢。