蓋茲離開中央情報局約十年之後，2002年到德州農工大學(Texas A&M University)當校長，他引用了2000年使全世界電腦系統大受影響的「愛蟲」（love bug）電腦病毒的例子。
蓋茲在這場為期兩天、在萊斯大學（Rice University）舉行的會議上說：「一個菲律賓的青少年駭客只要送出一個電腦病毒，就可以使美國經濟在一夜之間損失一百億美元，那麼想像一下，一個計畫周詳，資金充裕的針對美國經濟而來的電腦攻擊將會造成多大的損害。」
蓋茲說，即使在2000年以前，美國似乎都是網路恐怖攻擊一個容易的目標。
他說中央情報局和國家安全局六年前進行了一項試驗，指派五十名電腦專家將整個國家的電力中斷，結果他們只花了兩天的時間就達成任務。
他談到去年一次大規模停電受影響的城市從底特律一直到紐約時說：「你只要看看在東北方的俄亥州的郊區，當一棵樹倒在電線上時發生了什麼事就好了。」
他說網路是主要的目標，因為西方的高科技經濟對於世界上的開發中國家或未開始國家而言是一項威脅。
他說：「我們歡迎快速的，甚至是革命性的改變。但對他們來說，這是一項很大的干擾，甚至會給他們的生活方式造成極大的危險。」
蓋茲對反恐之戰與冷戰做了比較，並警告還有一場硬仗要打。
他說：「恐怖主義是全球性的挑戰，需要用很多方式，花很多年的時間來抵抗。我認為有一點可以確定，就是恐怖主義將會再一次攻擊美國。」
他說恐怖主義在1990年代初期蓋茲擔任中央情報局局長的時候就發展了。
他表示在1970和1980年代，大部分的恐怖份子團體都是由政府指揮或資助，例如伊朗、伊拉克、利比亞或敘利亞，那種情況使情報蒐集較為容易。
他說：「因為他們的目標是要引起注意並獲得支持，他們會限制他們暴力行動的規模及預定殺害的無辜生命人數，但很明顯的，現在已經不再是這樣了。」
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