新華網10月29日報導，考古人員在塔基內發現的舍利五彩斑斕，以白色為主，晶瑩發亮，外表圓潤光滑。經考古專家對石函上的銘文進行考證，舍利是被視為「觀音菩薩」化身的唐代高僧僧伽火化後所留，認定為「泗洲大聖」舍利。
佛教專家經考證認為，「泗洲大聖」即唐朝初年西域何國人僧伽（何國在今吉爾吉斯斯坦的阿爾別希姆），他在唐高宗龍朔元年（公元661年）到中國泗洲臨淮縣（今江蘇境內，原有泗洲城，清朝康熙年間沉入洪澤湖）建起了普照王寺，傳經佈道。
僧伽道行高深，聲名遠播，雖不是佛祖，卻受到佛一樣的禮遇，人們甚至造寺廟供奉他。他圓寂後，當時的皇帝唐中宗為其敬漆肉身，送回泗洲臨淮起塔供養，奉其為「泗洲大聖」。後寺塔毀於火，僧伽肉身受損，遂火化，始有舍利。僧伽在佛教典籍中被視為「觀音菩薩」的化身。
專家表示，中國以及世界各地過去偶有發現佛祖釋迦牟尼的舍利，但「泗洲大聖」舍利還是首次現世，具有重要的宗教研究價值
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