苦哉生長當驛邊，官家使我牽驛船。
辛苦日多樂日少，水宿沙行如海鳥。
逆風上水萬斛重，前驛迢迢後渺渺。
半夜緣堤雪和雨，受他驅遣還復去。
夜寒衣濕披短蓑，臆穿足裂忍痛何！
到明辛苦無處說，齊聲騰踏牽船歌。
一間茅屋何所值，父母之鄉去不得。
我願此水作平田，長使水夫不怨天。
【作者簡介】
王建（約公元766─約830）字仲初，唐代大歷年間著名詩人，與張籍齊名，世稱「張王」。所作《宮詞》一百首頗有名，有《王司馬集》。
【字句淺釋】
題解：本詩以獨白形式，寫出了縴夫獨有的艱難生活，揭露並控訴了當時不合理的勞役制度。水夫：即縴夫。船在逆水急流中，必須用繩子(纖繩)由岸上的人牽著一步步的走，這叫拉縴，拉縴的人就叫縴夫。驛：即驛站，古代官方設置的交通站，分水陸兩種，這裡指水驛。驛船：驛站擁有的船隻。上水：即逆水。斛(音胡)：容
量單位，古代為十鬥。淼：同「渺」。緣：沿、繞。堤：河堤。驅遣：驅使、差遣；逼迫。蓑：即蓑衣，用草或棕編織的雨衣。臆：胸部。騰踏：踏著整齊的步子一高一低的向前奔。
【全詩串講】
真苦啊！生長在驛站附近靠水邊，當官的要派我去拉縴服役牽驛船。
辛苦的日子佔多數歡樂的日子少，在水邊住宿在沙裡行走就像海鳥。
頂著風牽拉著萬斤重的逆水驛船，身後驛站已很遠前面的還看不見。
半夜裡沿著河堤又是雪來又是雨，被官家逼迫著還要給他們拉縴去。
蓑衣短難遮掩衣服濕透了夜更寒，多痛都得忍著儘管腳凍裂胸磨穿！
掙扎到天明千辛萬苦無處可訴說，踏著步子向前奔齊聲唱起牽船歌。
家產值啥錢呢，我就一間茅草房？可又捨不得離開世代居住的家鄉。
我只希望這長河都變作平整良田，使我們縴夫永遠不會再埋怨老天。
【言外之意】
在一些流急灘險的地方，縴夫們有時會陷入寸步難行的僵持境地：這時哪怕一個縴夫後退，就可能「兵敗如山倒」，致使逆流沖船而下，甚者船跌灘下、船毀人亡。在這關頭，領頭縴夫一聲尖嘯，縴夫們週身繃緊，雙腳緊釘地上，像塊鐵板猛向前倒，直到全身幾乎貼住地面，兩手死死抱住路邊的巨石或抓住地上石板，如果是泥
路，則十指拚命插入泥中，乃至鮮血直流，以此確保不出現船隻倒行的危險。此情此景，見者無不怵目驚心，甚至身心震撼、熱淚橫流。
如果船上坐的是達官貴人，就會派兵督行，以確保船上人的安全，甚至命令縴夫們每天必須走多少路。這一來，兵士一旦發現縴夫們行進太慢，就會不斷的把鞭子抽打在縴夫的背上，讓他們因負痛而拚命往前奔，有些力弱的縴夫便死於鞭下。
偉大的縴夫們，用自己的生命和血汗，把這一最悲苦、最震撼人心的勞動刻入了歷史，使人從中得到啟迪、受到鼓舞，轉而咀嚼人生。
古往今來的仁人志士們，他們就是不辭辛苦的拉著歷史這條船逆流而上的偉大縴夫啊！他們不計得失、舍棄了自己的一切，卻被自己拉著的人傷害甚至奪去了生命！那些打殺他們的人，正是他們用生命和苦行去幫助、挽救的人啊！
