太宗每次外出巡視，也讓他留守長安，代行處理國政。不料，時光一年年過去，李承干逐漸變壞了。他習性散慢，生活奢侈，嬉戲無度。太宗對他越來越不滿。 東宮太子府中有個十四歲的女樂手，名叫尹伊，彈得一手好琵笆，長得也十分美麗，還能歌善舞。李承干對她十分寵愛，給她起個綽號叫「稱心」，每天都和她廝混在一起，簡直寸步不離。太宗知道這件事後非常生氣，派人把尹伊殺了，和尹伊有牽連的幾個人也都被處死。李承干對尹伊痛悼不已，便在東宮庭院中蓋起一間房子，裡面擺上尹伊的畫像，又陳列了許多泥人泥馬，命宮人每天早晚祭奠，他自己也常來到這裡，面對尹伊的畫像，一便呼喚著「稱心，你死得好冤哪！」一邊哭泣。長久在小屋中徘徊有時就在小屋中睡著了。李承干還把尹伊埋在宮中，立墳頭，樹石碑，並且因此怨恨父親，長時間不上朝參拜太宗。
李承干再也無心學習朝政，整天沉浸在歌舞酒宴中。他把一百多奴僕組織起來習歌練舞。這些僕人們像北方胡人那樣，梳起高高的髮髻，穿起五顏六色的舞衣，打著鼓、敲著鑼，像巫人跳神那樣瘋狂地搖擺。李承干還派人造許多大銅爐和銅鼎，讓他的奴僕們偷來許多牛馬送進宮中，他親自用這些爐鼎煮牛馬肉，熟了以後，就召集自己喜歡的人一起大吃大喝。吃膩了，喝煩了，李承干又讓奴僕們穿起突厥人的衣服，梳起突厥人的髮辮，披上羊皮襖，五個人擠在一個氈房中。於是，東宮中的廬帳一座接一座，人們看了好像來到了北方大草原。李承干還命人造了許多五狼頭纛(音：道)，讓奴僕們個個持戟拿槍，練習陣法。一時間，東宮裡幡旗飛舞，喊聲連天，又使人覺得來到了遙遠的北方戰場。李承乾和僕人們住在廬帳中，吃飯時燒火烹羊，睡覺時頭腳相接。有時實在無聊，李承干就裝著可汗死的樣子，躺在地上一動不動，讓手下人號啕大哭。一次，他們正在做這種滑稽戲時，李承干忽然站起對眾人說：「如果我有天下，就帶領數萬騎兵到金城去，到阿史那思摩(突厥的可汗)手下當一員將領，該是多快活啊。」
李承干變壞了，是不是太宗沒有對他管教呢？不是的。最初，太宗為了加強對李承干的教育，選派了許多有學問的人做太子的老師。右庶子李百藥是太子比較早的老師。他針對李承干留心典籍和愛好嬉戲的特點，寫了一篇《讚道賦》的文章，以古來儲君成敗的事跡對李承干進行諷諫。由於李承干毫不覺悟，兩年後李百藥不得不辭職。
太宗又選中書郎杜正倫當太子的老師。當時李承干正犯腳病，不能上朝。太宗特意囑咐李正倫說：「太子有病不來上朝不算大事，可他不愛惜賢才卻令人擔憂。如果太子不聽教導，可來告我。」李承乾果然不聽杜正倫教誨。為了給太子施加壓力，杜正倫便用太宗的話嚇唬他。誰知李承幹上表太宗，反告了杜正倫一狀，詞語中還連帶了唐太宗本人。一天，太宗責備杜正倫說：「你怎麼能在太子面前泄露我的話呢？」就這樣，杜正倫也沒有成功。
此後，光祿大夫張玄素又當了太子的老師。鑒於李承干久居皇宮，荒廢學業，張玄素便引古人「勿以小惡而不去，勿以小善而不為」的話規勸他。意思是說：不要以為小的錯誤就可以不去克服；不要因為好事太小而不願意去做。不料李承干極為反感，甚至派遣自己的胡奴，在更深人靜的時候去打張玄素，使張玄素險些喪命。於是，張玄素也不得不辭職而去。
在這以後，太宗又以散騎常侍於志寧為太子老師。一個夏天農民大忙的時節，李承干不顧農時，徵調大批工匠官奴在東宮營造亭臺，數月不停。於志寧對此勸諫說：「東宮是隋朝修建的，當時的人就以為很奢侈華麗的，怎麼你還在裡面營造亭臺呢？費那麼多財帛，用那麼多人力，這會敗壞皇家的道德，引來人們的非議。」李承干對這些話根本聽不進去，還秘密地派遣刺客張師政、紇干承基偷偷來到於志寧的住處。他看見於志寧住在茅草房中，生活很清苦，和李承干居住的東宮相比，簡直有天地之別，就沒有忍心動手。於志寧對太子的教育也失敗了。
李承干沿著邪路越走越遠。他不僅親小人，遠賢才，喜嬉戲，愛美色，求奢侈，厭政務，而且，對嚴厲管教他的太宗也逐漸產生了忌恨。李承干制定了暗殺和政變的兩套計畫，想除掉太宗。他先派遣刺客紇干承基前往謀殺，沒有成功，於是，決定發動宮廷政變，逼迫太宗退位。參加李承干政變密謀的心腹人物，主要是漢王李元昌(即太宗的弟弟)、吏部尚書侯君集、左屯衛中郎將李安儼、洋州(今陝西西鄉)刺使趙節、駙馬都尉杜荷。李元昌、侯君集受過太宗的指責，心懷怨恨，所以，與李承干一拍即合，極力主張謀反。其他幾個人也都參與了陰謀勾當。
一天，這些人來到東宮李承干寢室，用刀子割破手臂，再用帛蘸上血，然後把血帛燒
成灰，放到酒中喝下去。他們立誓同生死，準備發兵衝入西宮太宗的住處。但是，他們的陰謀還沒有來得及實現，貞觀十七年二月，齊王李示右就在齊州(今山東濟南)發動了叛亂。李承幹得到了這個消息，曾喜形於色地對紇干承基說：「我的住處西牆外，二十幾步就是大內，我們謀反，不是比齊王更容易嗎？」不料，齊王的叛亂很快被平定，太子李承干的陰謀也徹低暴露了。太宗把李承干及黨羽一網打盡，並命長孫無忌、房玄齡、蕭禹、李績、孫伏加、岑文本、馬周、褚逐良等大臣共同審理。李承干一一招供。於是，太宗決定廢除李承干的太子，發配到黔州(今貴州彭水)，李元昌賜令自盡，侯君集等人全部斬首。
李承干被廢了，誰繼位東宮當太子呢？太宗想到了魏王李泰，李泰是唐太宗的第四子、李承干的胞弟。年幼時也非常聰明，特別喜歡詩文，長大以後，對經籍、地理之學尤有興趣。太宗對李承干逐漸疏遠時，就開始有意識培養李泰。還在貞觀十年(公元636年)二月，太宗藉口李泰喜歡文學，對士大夫非常講究禮節，便命在魏王府建置文學館，聽任李泰自由地選擇學士。太宗這樣做，顯然是為李泰當太子創造條件。李泰手下的人心領神會，他們出謀劃策，讓李泰奏請撰著《括地誌》一書。太宗大力支持，撥了許多經費，給撰寫的人優厚的待遇。《括地誌》一書最後編成，李泰在朝廷中獲得了好名。不僅如此，太宗對李泰的賞賜越來越多，到貞觀十六年(公元642年)二月，對李泰每月的賞賜已經超過了當時還是太子的李承干。
太宗這種做法助長了李泰及其僚屬們的驕橫氣焰。貞觀十七年正月，魏王府中傳出謠言，說太子李承干腳有毛病，當廢，魏王聰明，當立。這以後，朝中許多大臣也開始和李泰拉關係，徇私舞弊、行賄。這使當時還沒有被廢的太子李承干十分害怕。一天，李承干秘密派人到玄武門上書，聲稱是李泰府上的典簽(掌管文書的小吏)為李泰請封。誰知，太宗打開奏書一看，裡面寫的全是李泰的罪狀。太宗知道這是李承干搞的鬼，便找他上殿當面斥責。李承干辯解說：「兒臣貴為太子，還有何求？只不過求自安之計罷了。如果父皇立李泰為太子，那正是稱了他們的心願，今後誰都可以謀取太子位了。」許多大臣也都反對立李泰為太子。這樣，太宗就沒有立李泰。
李治是太宗的第九子，貞觀二年(公元528年)六月生於長安皇宮中的麗正殿，貞觀五年(公元631年)被封為晉王。李承干被廢太子以後，李泰李治都有條件繼位東宮太子位。於是。他兩也進行了激烈的爭奪。後來，因為李治得到了長孫無忌的支持當了太子。原來，長孫無忌是長孫皇后的兄弟，他聽說在太原發現一塊巨石，上面刻著「治萬吉」三個字。長孫無忌說石文顯示了上天的意志，立李治為太子天下大吉。這當然是一種傳說和附會。實際上，長孫無忌看到李治性情軟弱，將來可以控制，而太宗也認為，有良佐輔助，太子軟弱一些也無關大局。就這樣，在長孫無忌等人的堅決要求下，太宗決定立李治為太子。
貞觀十七年四月十三日，當太宗用佩刀要刺自己的時候，李治就在他身旁。長孫無忌奪過太宗手中的佩刀，遞到李治手中。太宗情緒穩定後，大聲地說：「我要立晉王。」長孫無忌也非常機警地回答：「謹奉詔，有不同政見者，臣請斬之。」於是，立李治為太子的事情就這樣決定下了。貞觀二十年(公元646年)唐太宗死後，李治即皇帝位。他就是歷史上的唐高宗。
節選自《皇朝秘史》
