刊登該書的雜誌「洛陽紙貴」，各大網際網路爭相轉載。有內地學者指，這是目前描述當代中國農民最真實也最具震撼力的紀實著述。
作家夫婦花盡家當採訪
據悉，合肥市作家陳桂棣、春桃夫婦花費兩年時間，花盡5萬元家當，深入採訪安徽50個縣農村後寫成的這部《中國農民調查》。該書去年 12月由《當代》雜誌刊出後，隨即脫銷，人民文出版社上月隨即出單行本。
該書共 20萬字，細緻描寫中國「三農」（農村、農民、農業）問題最典型的安徽農村和農民的種種現狀，「惡人治村」、「村民反映村幹部貪污被活活打死」、「出動公安圍捕上訪者」、「持槍上門徵稅殺人」等等，故事令人震撼。
書中還用了第五章的篇幅，描寫安征地方官員如何弄虛作假、欺上瞞下，披露了在 70年代末在中共農村改革史上具有經典意義的安征小崗村18戶農民私下搞分田承包，被中國革命博物館收藏的「血印秘密契約」有造假嫌疑，還大爆安征地方官員「矇騙」中共領導人朱鎔基、溫家寶，為迎接江澤民駕臨視察，地方當局如何耗資兩百多萬元「美化」貧窮的小崗村。
粉飾窮村迎江總
安徽省鳳陽縣小崗村被歷史學家視為中共農村改革源頭，但改革開放20多年來，小崗村「江山依舊」，農民生活依然貧窮。但就在小崗村實行承包制近20週年時，突然來了一個小崗人連做夢都不敢想的大變化。
1998年 6月，中共安徽省委領導親率省各部門負責人來到小崗村，掀開一場「改天換地」工程：教育部門給小崗村建一所可容納160師生的小學；建設廳、水利廳為小崗建造一座水塔，小崗人破天荒吃上水喉水。
建設部門又為小崗村家家戶戶住房牆面刷塗料，整個村子搖身一變光鮮了，又為家家戶戶建造廁所；電訊部門給小崗村家家裝電話，沒讓小崗人掏多少腰包；林業部門從百裡之外林場買來830棵蜀檜樹，在小崗村的村路旁種上，村容為之改觀。
以上各項工程總投入 270萬元，小崗村為之「變天」。直到1998年 9月22日，江澤民來到了小崗村，村民們才恍然大悟：原來天上掉下的這個「餡餅」，得益於江總書記的駕臨！
連夜運糧瞞朱總
1998年 5月下旬，剛任總理不久的朱鎔基來安徽祖籍地南陵縣視察國家糧食收購政策落實情況，雖然這是朱鎔基第5次來安徽，且又以總理身份專門視察農村，但安徽方面依然用一個「騙」字，將朱鎔基誘入騙局。
由於糧倉無糧，從 5月18日開始，當局興師動眾，突擊從其他地方調運 1031噸糧食搬入峨嶺糧倉，連司機在內，前後200餘人參與搬運，糧站內外汽車絡繹不絕，鬧得附近居民徹夜不寧。
朱鎔基到達前一天，蕪湖市委副書記帶領省、市、縣大幫人驗收；總理視察當日，糧站所有職工奉命不得進站。站長劉鴻臨時降為倉庫管理員，峨嶺糧站站長由上級中心站站長俞水華暫代。俞水華須按預先由上面寫好的材料和數據，特別是中央有關糧食工作的政策，以應對朱總理提問。
5月22日上午10許，朱鎔基不可能會想到，他握手問候的人中，居然沒有一個是這個糧站的職工；這一切，都由中央電視臺向國內外公開播放，被蒙在鼓裡的朱鎔基在大會上也竟然讚地方「嚴格執行中央政策」。
溫家寶揭穿騙局
1996年 5月，時任中共中央書記處書記的溫家寶到安徽檢查扶貧，在去霍山縣的路上，溫家寶沒有按當局安排，以「方便」一下半途下車深入一貧窮村莊訪問，得知當地拖欠教師工資，農民青黃不接，沒糧吃的情況。但縣領導不知情，匯報時依然像往常一樣，稱當地正在奔小康，溫家寶當場揭穿假話。
同一次，溫家寶要看龍河口水庫洪災區農民的生活狀況，舒城縣卻安排溫視察一個富村，溫家寶一眼就發現了問題，提出質疑。縣委書記見瞞不過只得照實坦承，又假稱最貧困的村子「路不通」，「有10公里遠」，想以此阻擋溫家寶前往，沒想到溫家寶竟表示「走路去」，地方官員灰頭土臉。
數百官員被點名有人要打官司
書中還透露了很多殘酷的現實，被點名的中共官員多達幾百人，包括兩屆中共中央政治局常委領導和安徽省5屆領導人的名字，都在書中出現，開了中國報告文學的先河，作者因此冒了很大風險。
安徽一名省級官員聽說自己被寫進書中，立即否認接受過採訪；還有被「負面描寫」的官員，聲稱要和作者打官司。
香港明報指出，該書已內地引起巨大反響，官場和文化界掀起「農民問題」熱烈討論；「喉舌媒體」爭相介紹新書和專訪作者；安徽省開會官員們見面第一句話就是問對方「看了那本書沒有」，甚至專門留時間給與會者討論作品；中共合肥市一名副書記看了一半激動不已，給作者打電話說：「你們的血是熱的，我從政，血也不是涼的。」
北京一名記者表示，《中國農民調查》「讓我們這些自詡維護社會良心和正義的記者無地自容，而且將被良心和正義拷打，永遠不得安寧。」
