在牛津攻讀科學碩士的王恬畢業了。她是我在報社國際部的小同事，一年前考取英國政府的獎學金，以高分被牛津大學錄取。前些日子，王恬來電話說，她已經通過所有考試，論文也順利過關了，7月27日在牛津的謝爾登尼安大劇院舉行畢業典禮，校方規定每個畢業生可帶3位親友參加，她請我和我夫人去參加這個儀式，我們高興地接受了邀請。
當我們從倫敦乘火車趕到牛津的那個大劇院時，門前已排起了長長的隊伍，他們都是畢業生的親朋好友，為目睹這個激動人心的儀式而特意從海內外趕來。儀式是上午11時開始的，劇院內空無一席，一層坐滿了等待授學位的學子和校方官員，二、三兩層則擠滿了畢業生的家長與好友們。
校長科林．盧卡斯步入了會場。他身著袈裟式的紅袍，頭戴飾有流蘇的方帽，前有4位手持權杖的人引導，後有數十名各院系的頭頭腦腦相擁。校長緩步登上禮臺，入座一把紅色高背椅子。校長致辭說："不論對在座的學生還是對牛津大學來說，今天是一個篇章的結束，同時也是另一篇章的開始……"他的講話非常簡短，但激起的掌聲卻持續了很長時間。
校長是用英語致辭的，但隨後的授學位儀式則全部用拉丁語進行，這是牛津的獨特之處，因為牛津是從一個修道院演變和發展而來的，它一直保留著古老的傳統。另一個獨特之處，是被授學位的學生需兩次走到校長面前，第一次是穿平時校服，在向校長鞠躬後，校方宣布他(她)已獲得某種學位，學生隨即退場。當這個程序完成後，學生們立即換上學位袍，有紅色的，有黑色的，披肩也不一樣，然後又一撥撥進入會場，伴著熱烈掌聲再次走到校長的面前，根據不同學位，校長或用拉丁語向他們說句道賀的話，或手拿聖經在他們的頭上輕輕地一叩……
牛津，是學子的聖地。它每年一度的畢業典禮，不僅莊嚴隆重，而且能讓人真切感受到對人才的尊重和知識的力量。
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