美國華盛頓研究機構--威爾遜國際學者中心星期四舉行研討會，對臺灣島內民眾的國民身份意識問題展開討論。專家們普遍認為，由於臺灣政治民主化的帶動，臺灣民眾的國民身份意識越來越強烈。從文化的角度來看，臺灣原住民和上個世紀40年代隨國民黨政府遷臺的中國大陸人，由於歷史經歷和語言的不同，一直存有分歧。
美國華盛頓研究機構--威爾遜國際學者中心星期四舉行研討會，對臺灣島內民眾的國民身份意識問題展開討論。專家們普遍認為，由於臺灣政治民主化的帶動，臺灣民眾的國民身份意識越來越強烈。從文化的角度來看，臺灣原住民和上個世紀40年代隨國民黨政府遷臺的中國大陸人，由於歷史經歷和語言的不同，一直存有分歧。
*臺灣身份針對中國大陸*
美國邁阿密大學政治系主任瓊-德萊爾教授在研討會上說，根據她對臺灣出版的<<中華民國年鑑>>的研究，自從1988年臺灣總統蔣經國去世、後來由李登輝擔任總統以後，年鑑中關於中國大陸部分的內容逐年減少，其中關於西藏、新疆等少數民族的部分到了1998年乾脆就沒有了。德萊爾教授說：「臺灣國民身份意識的形成開始於20世紀對於蔣介石和國民黨的同化政策的反叛，發展到今天，臺灣的外省人也參與了進來。所以現在的臺灣身份已經不再是針對蔣介石和國民黨了，而是針對於中國大陸的中華人民共和國身份而言的了。」
美國加州大學柏克萊分校社會學教授托馬斯-戈爾德認為，臺灣的國民身份意識起源於臺灣的本土文化意識和臺灣鄉土文學。是李登輝擔任臺灣總統以後才使臺灣身份意識政治化的。戈爾德教授在研討會上說：「李登輝不僅把這一問題從文化層面上引入了公眾的意識，而且從政治層面上把臺灣身份問題引入了公眾的意識。」
戈爾德教授認為，李登輝在自己的政治地位穩固以後，感受到北京孤立臺灣的壓力。北京的孤立政策使臺灣在擴大國際空間、使臺灣得到主權國家的地位方面感到沮喪。李登輝1999年提出的「兩國論」就是他試圖引起國際社會注意的一種公開的、也可能是危險的做法。
*民進黨掌權促進國民身份意識*
戈爾德教授說，民進黨在臺灣總統大選中獲勝，是臺灣國民身份意識在文化和政治層面結合的產物，使李登輝所倡導的臺灣政治身份的意識得到了發展。所以，目前臺灣民眾主流認為，臺灣身份完全不同於中國大陸的身份。臺灣的政治話語目前可以說完全是圍繞著臺灣的身份和地位展開的。
值得引起注意的是，目前關於臺灣地位和身份的話語完全產生於民眾。加州大學柏克萊分校教授戈爾德說，目前臺灣民眾的強烈的身份意識，應該引起中國政府的注意：「不管北京政府是否相信真的有一個完全不同於中國其它地方的臺灣身份和地位的問題，北京當局必須清楚地認識到：臺灣的許多民眾認為這是一個實實在在的問題。臺灣的主流認為臺灣的身份與地位問題是真正存在的。」中國政府決不可以粗暴地無視臺灣民眾的追求。相反，中國政府應該去設法瞭解臺灣地位問題的起源，弄清楚為什麼臺灣民眾的國民身份意識會在臺灣的文化和政治生活中繼續演變，並且越來越強烈。
