研究人員通過公共和私人渠道收集到的信息作出了這種預測。他們認為，地震發生的機率為62%－－這低於他們4年前聲稱的70%，發生強烈地震的危險仍然存在，「70%也好，62%也好，機率都很高」。舊金山正好位於太平洋板塊與北美板塊的交界線上。這條交界線在加利福尼亞西部深入縱深，成為聖安德列斯斷層。沿著這個斷層和它的各條支線，地震頻繁，不過強度都不大。有時，這個斷層的支線會在某地被卡住，過了好幾十年，它們被迫斷裂開來，結果就釀成了災難。
研究人員表示，同時發生一起或數起震級在6.0至6.6級之間地震的可能性高於80%，如果地震觸及到人口稠密的斷層帶，將造成嚴重的後果。他們認為，這些震級稍低地震的危害性取決於它們發生的時間和地點，「如果地震碰巧發生在午後人們正在工作時，死亡人數預計會很高」。
研究人員稱，他們研究的目的是讓公眾更好地瞭解地震帶來的危險，同時給公共安全部門提供更多的信息做準備。研究人員對斷層兩側居民日漸增多深表憂慮。由於位於地震帶，舊金山人對地震一點也不陌生，就在上一週，他們還在緬懷1906年大地震中的死難者。1906年4月18日凌晨5時13分，聖安德列斯斷層突然在舊金山持續斷裂，震坍了3萬多所建築物。地震引起的大火燃燒了3天3夜，幸而下起了一場大雨，火勢才得以控制。地震中有3000多人喪生，經濟損失按當時的貨幣計算也有5億美元。
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