美宇航局在太空梭失事後首次發射探測衛星

據報導， 美國宇航局２８日成功地將一顆用於研究星系演化的探測衛星送入軌道。這是自今年２月「哥倫比亞」號太空梭失事以來，美國首次發射探測衛星。

　　美國宇航局的消息說，本次發射的衛星名為「星系演化探測器」。它是在大西洋上空，利用從Ｌ－１０１１飛機上投下的「飛馬ＸＬ」火箭發射的。該探測器上裝備的望遠鏡等設備，將對銀河系外的整個太空區域進行紫外線勘測和廣域光譜分析。

　　「星系演化探測器」耗資１．０３億美元，使命期限預計為２８個月。按計畫，它將對跨越宇宙歷史１００億年的數百萬個星系進行觀測。天文學家說，觀測那些包含年輕恆星和釋放出大量紫外能量的星系，也許有助於更深入地瞭解恆星是什麼時候以及通過什麼機制在星系中形成的，有關探測結果對研究宇宙中化學元素的起源也將具有參考價值。