遺址位於青海省民和縣南部黃河北岸二級階地前端的喇家村，這裡是西北少見的富庶之地。遺址因早年出土齊家文化大型玉璧和玉刀而被發現。
中國社會科學院考古研究所和青海省文物考古研究所對青海省官亭古遺址群的發掘，在一些房址內發現了不幸死者遺骸，有一座房址內三五成群地聚集著多達１４位死者，母佑子、長護幼的情景給人帶來強烈的心靈震撼。
記者在現場看到，這次剛剛清理出的兩座房址內，都發現有可能是意外死亡的死者遺骸，其中４號房址內有人骨多達１４具。這是一座白灰面半地穴式建築，面積約１４平方米左右，平面為方形，門朝北開，中心有圓形灶址。１４具人骨一組組地呈不規則分布在居住面上，他們有的匍匐在地，有的側臥一旁，有的相擁而死，有的倒地而亡。
據中國社會科學院考古研究所王仁湘研究員介紹，遺址是掘有寬大環壕的大型聚落，面積在２０萬平方米以上。聚落內有分布密集的半地穴白灰面房址。這不像是通常發現的史前居室葬。兩座房址內發現的這些死者，年齡不同，以未成年者居多。部分發掘者在現場推測可能是一場突如其來的意外災難所造成，最有可能是一次特大洪水的侵襲奪去了這許多無辜的生命。
據專家推斷，房址西南部集中死在一起的５人，其中有一年長者似用雙手護衛著身下的４人，５人或坐或倚或側或僕，頭顱聚攏在一起。中心灶址處一人兩手舉過頭頂，雙腿為弓步，死亡時身體還未完全著地，為一成年人。東牆壁下的一對母子，母親倚牆跪坐在地上，右手撐地，左手將一嬰兒摟抱地懷中，臉頰緊貼在嬰兒頭頂上，嬰兒雙手緊摟著母親的腰部。在相距不過２米的３號房址中，也發現了可能在同一時間因同樣原因死去的母子，母親仰面向天，似在乞求什麼。
據介紹，這些死者的生命突然喪失，不排除有宗教及其他等原因，遺址的挖掘正在繼續，可能還會有更多的相關跡象發現，有望在不太長的時間內找到解開這一幕史前悲劇謎底的新線索。
齊家文化距今三千五百至四千年，相當於新石器時代向青銅器時代過渡的一種遺存。這種遺蹟現像在我國前所末見，在世界同類遺址中也極其罕見，具有極大的學術價值和歷史研究意義。
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