世界日報報導,按照規定,巴基斯坦男子必須在2 月21 日之前辦理登記。許多巴基斯坦人不甘聽天由命,選擇逃往加拿大尋求庇護,經常攜家帶眷離開可能已在美國居住多年的家園。
紐約市擁有龐大的巴基斯坦社區,每個人都知道北上路線。每天晚上都有一些巴基斯坦人在曼哈坦航港局車站,搭乘灰狗巴士夜車,六小時後在紐約州普雷茲堡西側一個小商場下車,再花50 元搭計程車到邊界,最後在雪地裡步行三百碼,進入加拿大移民局辦事處填寫難民申請表。
這處移民中心主管布蘭契特,每天眼看著這些巴基斯坦人從紐約艱苦的前來投靠加拿大。他知道當前時機很複雜,美國必須設法處理這些逾期居留,或申請庇護後即下落不明的人。不過,他的工作人員會對這些申請人做刑事背景審查,很少發現有前科者。
申請人一旦通過這道審查,就可以繼續前往蒙特婁或多倫多,展開為期一年的庇護聽證程序。約有54%申請人順利獲得庇護,其他人會被遣返美國,交給美國邊界關卡。
來到這個邊界移民中心的人,都沒有合法居留身份,使他們面對各種複雜的麻煩。他們只想避免回到巴基斯坦,因為家鄉又窮又危險,毫無前途可言。他們的家人都隨風飄泊,兄弟在沙烏地阿拉伯油田工作,姊妹在科威特幫佣。相形之下,美國有如遍地黃金的天堂。
他們千辛萬苦的來到美國,辛勤建立安定生活。九一一卻有如青天霹靂,把得來不易的安逸幸福打得粉碎,迫使他們再度踏上流浪旅程。
一名神情疲憊的男子說,在北上的巴士上沒有人睡得著,「我一直看著夜色,想到各種可能性、這麼多的可能性」。
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