*文化核心*
美國之音10月2日報導，僧侶們在西藏的至聖之地大昭寺吟誦佛教經文。朝聖者從西藏高原的各個地方步行到這裡，就為了能在大昭寺正門口全身匍伏敬拜。西藏高原人口稀疏，面積接近整個西歐。過去13個世紀以來，無數的朝聖者來到這裡，反覆著這樣的敬拜。為了表達虔誠，他們全身匍伏。他們的雙手、膝蓋、雙腳磨光了大昭寺門前的鋪地石。半個世紀以前，中國軍隊控制了西藏。後來，西藏精神領袖達賴喇嘛因為1959年反抗北京的統治失敗後逃離中國，開始了流亡生涯。他因為以非暴力手段抗爭中國對西藏的統治而獲得1989年諾貝爾和平獎。流亡的藏人的不滿在於，他們認為西藏文化的核心，也就是他們獨特的宗教，正在遭到駐在當地的中國統治者的摧毀。
*漢人威脅*
中國統治者和西藏虔誠佛教徒之間的爭端已經不是新聞。在70年代結束的文化大革命期間，紅衛兵破壞搗毀了上千處西藏寺廟和聖地。在印度的西藏流亡政府發言人桑費說，現在從中國各地湧進西藏的漢人構成了對西藏文化更為嚴重的威脅。他說，新遷入的人有著不同的價值觀念和語言體系，他們正在把西藏的城市變成中國鄰邊城市的模式。他說，盲目的經濟發展和城市化使西藏人越來越難以維持他們基於放牧，耕種和信仰的傳統生活方式。但是中國人執掌的政府表示，他們既可以兼顧新移民的需要，又能保持藏傳佛教的獨特性。他們正在投入巨資修復受損的寺廟，並且開辦兒童藏語教學。一些聰慧好學的西藏學生正在拉薩一小學習他們祖先的語言。他們還學習行雲流水般的藏文書寫。但是校長何元桂說，小學二年級以後，大部分課程都用漢語教學。
*藏人兩難*
西藏人面臨著兩難境地：是學習他們的傳統文化，保持他們的淵源文化；還是學習佔中國社會多數的漢族語言，從而擺脫這個地區普遍的貧窮。漢語技能非常重要，因為漢族移民通常比藏人具備更好的經商技巧，他們主導著西藏不斷增長的私有經濟。西藏旅遊局局長張萬生說，每年有數十萬遊客來到西藏，越來越多的漢族人正在成為其中的主要組成。但是，他說當地藏人在旅遊這個重要行業中的業績也不錯。他說，西藏傳統文化吸引著絡繹不絕能帶來豐厚利潤的遊人，政府正在盡一切可能保護這一文化，包括悉心修復拉薩古城區。
