我們比較講究的是「原則」（principe）。中國人為了面子可以做出客觀上對己不利的事情，而法國人為了原則問題，也可能不顧自身的客觀利益。
記得有一次，法國電視臺介紹一位普通法官的日常工作。該法官正在處理一個並不很嚴重的案子：有位農民，因為他農田隔壁土地的幾個地方沒有採取防護措施，導致有野兔到他的農田大吃他辛辛苦苦種植的胡蘿蔔，農民就把周圍土地的地主告上法庭。他要求這些地主賠償損失2000法國法郎（約合2300多元人民幣），每個地主要分攤200多法郎的賠償金。有一位地主，為了得到安寧，就願意支付這個金額，但不願意承認他對此事有任何責任，被法官斷然回絕：你支付200塊就表示你承認有責任，若不承認的話，就不應該付錢！
案件本身沒什麼，卻能反映出法國人重視原則的程度。商業界也是如此：如果你欠法國公司錢，休想與該公司討價還價，搞「庭外和解」。為了原則，法國公司往往寧願支付高於債款的訴訟費用，也不願放過你。
在中國的日常生活中，我購買東西時往往要與賣主討價還價，偶爾也會用上「給我一點面子」的話作為討價的「絕招」。同樣的，若我堅持最初所講的價格，賣主一定會不高興，認為我不給他面子。在法國大家堅持原則，沒有什麼面子問題：售價屬於不二價，買主一般也不會還價。
同樣地，我在蘇州坐三輪車的時候，知道這裡三輪車的起步價就是五塊錢，若到了目的地車主跟我多要一塊錢，我一定會白他一眼，堅決拒絕。其實，對我而言五塊與六塊錢之差沒什麼。我不願意付六塊錢，就是為了原則。當然我知道騎三輪車的確辛苦：如果車主不是存心要宰我，我倒往往會給遠遠超過標準價的車費。同情也是原則：是做人的原則！
不知中國朋友知不知道，前幾年外國遊客來到中國後最抱怨的是什麼？不是衛生條件，不是水土不服，也不是交通混亂，而是當時中國所普遍實行的「雙重收價標準」：同一個旅遊勝地的門票，中國人是一個價格，「外賓」又是一個價格。我可以理解有關部門的觀點：外國人的收入一般比中國人高許多，雙倍的門票價格並不會對他們造成不能承受的負擔。但從另一方面說，既然所旅遊的地方一樣，服務項目也相同，為什麼要求外賓支付雙倍或更多的錢呢？這種現象普遍引起了外國遊客「原則性」的不滿。不過現在絕大部分的觀光點已經不存在這個問題了：無論中國遊客或外國遊客，都一律支付「外賓」價格！
中國朋友說法國人太講究原則，因此有時缺乏彈性，做事不夠靈活；而法國人則會認為，為了面子而忽略原則，實在令人無法接受。
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