積極出訪建立國際聲望
此外，今年晚些時候胡錦濤還將高姿態外訪英國、法國、德國、西班牙等歐洲國家，以及東南亞重要的國家馬來西亞。胡錦濤此次出訪，不僅是他今年以來最重要的外事活動，也是他擔任國家副主席以來第一次連續在西方重要國家亮相，因此格外引人注目。而且，他出訪的時機亦顯得非比尋常，即中共十五屆六中全會之後，十六大召開之前，而這個時期則是他全面接掌權力的關鍵階段。
雖然胡錦濤貴為中共政治局常委、國家副主席，同時還擔任中央軍委副主席及中共中央黨校校長，但他走出國門的時候並不多，即便偶然出訪也是前往諸如俄羅斯、越南這些所謂「友好國家」以及第叁世界，很少見他出現在西方國家貴賓名單上。他這次高姿態出訪，無疑可以讓西方社會認識他，建立國際聲望，並藉以提升在國內的形象及強化其江澤民接班人的地位，而英國、法國、德國等歐洲國家的政府領導人，亦可趁機一窺這位未來中共核心的「真面目」。
即使在國內，胡錦濤也甚少曝光，或者說他一直收斂鋒芒，保持低調，謹言慎行，尤其與江澤民的善於交際以及朱基疾言厲色比較起來更是如此。除了胡錦濤是安徽人，清華大學畢業，曾在共青團中央以及貴州、西藏等地工作過，一九九二年中共十四大擔任政治局常委這些大致履歷外，媒體對他的瞭解十分有限。直到近兩年，胡錦濤才逐漸開始走進人們的視線。一九九九年北京駐南斯拉夫使館被炸時，胡錦濤出面講話，一面支持抗議活動，一面又表示北京不允許混亂，頗獲民眾的好感。
位居要津保持低調高手
在一些西方外交人士及媒體看來，胡錦濤堪稱是一個「位居要津卻能保持低調的政治高手」，是僅次於前全國人大委員長喬石的中共另一個「神秘人物」。只是「神秘」不再是當代政治領袖追求的基本特質，「神秘」意味著保守、封建、專權，尤其像美國、俄羅斯、法國、英國以及中國大陸這樣的大國領袖，無不希望被認為具有國際性眼光，胸襟開闊，思想開放。胡錦濤深知這些特質絕非消極等待、人工塑造可以取得，更主要的恐怕還需要在國際政治舞臺曆練。
如果僅僅認為胡錦濤在勤練「外功」，急於走出江澤民的政治陰影，為全面接掌權力摩拳擦掌那就大錯特錯，實際上自他十年前被明確接班地位以來，亦即他進入北京最高決策層以來，胡錦濤對內對外都未敢鬆懈，對內更是抱持「十年磨一劍」的虔誠態度，功到自然成。再以前文提及的胡錦濤在吉林省考察工作時的表現為例，他儼然成江澤民的「好學生」，要求各級黨委要把學習貫徹江澤民「七一」講話作為最重要的政治任務來抓，轟轟烈烈有如一場運動。平心而論，這不全是胡錦濤為接班刻意在作最後的曲線衝刺，也還由於中共的政治傳統使然。中共的權力轉移無論採取怎樣的形式，都會強調對前任的「延續」、「繼承」，只有等到權力穩固之後才強調「發展」，正如江澤民的「叁講」、「叁個代表」等理論只能出現在鄧小平去世以後一樣。
在胡錦濤親自批示部署之下，從中央到地方委實掀起一場學習貫徹「七一講話」的熱潮，眼下的大陸官場，自我表現蔚然成風。例如不少省市一級的地方官員，都在報刊上署名撰文，大談學習江澤民重要講話的體會，講述「與時併進」的重要和正確。而且這些署名文章，競相向北京的中央一級報刊投遞，以期引起高層注意，實在擠不上中央一級報刊版面，也要發表在當地報紙的顯著位置。
胡錦濤身為第四代「領導核心」，卻鮮少表露自己的觀點看法，面對海內外沸沸湯湯的各種議論，仍舊心平如鏡，對於江澤民的理論發明，一概照單全收，不遺餘力到處宣傳提倡，難免讓人感到奇怪。其實這正是胡錦濤的高明之處。
不驕不躁17大全面接班
胡錦濤在所有重大問題上，都與以江澤民為首的領導集體保持一致，這種做法的客觀效果，是在過渡時期很好的保護了自己，使他不致重蹈前輩接班人的覆轍。在中共半個多世紀的執政歷史中，雖然最高領導人都指定自己的接班人，但是由於權力鬥爭激烈，甚少有成功者。究其原因，一是接班者不等真正掌握最高權力，便中箭落馬；二是接班者不能貫徹最高領導人的意志，叁心二意。而胡錦濤的低調與人事的逐步安排，則使他有可能開闢一條不同於前人的接班之路。現在看來，胡錦濤的每一步棋確實都很到位，就道德形勢而言，他已全面佔先，如果不把班交給他，已有違黨心民意。
但這並不意味胡錦濤的接班之路會順暢到底，事實上，他的「接班」道路還埋伏著許多難測的路障。其中之一就是他必須完全取得江澤民的信任，步步須小心謹慎，以免風頭蓋過江澤民，反而得不償失。
胡錦濤是鄧小平生前預先安排的第四代領導班子的核心，由第二代「核心」鄧小平一人指定下兩代中共領導班子的「核心」，這種做法不僅在中國大陸、在世界的權力繼承史上也極為罕見。
一般相信，江澤民在明年的「十六大」之後仍會出任中共中央軍委主席，緊握兵權。胡錦濤要到二零零七年才能主政，這對他來說更是一大挑戰，因為在這五年間，他既要按照江澤民理論體系行事，又要有所成就；既要讓江澤民等元老感到心裏踏實；又不能讓民眾太過失望；既要因循守舊，又要適當發揮治理才能。惟其如此，才能保證在中共十七大連任。
換句話說，真正的胡錦濤時代，只能等到十七大以後才會開始。
在既順上意，又合民情上，胡錦濤十年來已下了不少功夫，到今天的最後一刻，他絕對需要小心把握，謹慎行事，不驕不躁，否則，功虧一簣的可能性也不是沒有。
